لمع اسم الشيخ تميم بن حمد بن خليفة آل ثان في الساحة المحلية والإقليمية والدولية منذ تعيينه ولياً لعهد قطر في الخامس من أغسطس 2003، ومنذ ذلك الحين بدأ يصعد بمناصب قيادية في الدولة، ومثّل بلاده نيابة عن والده الأمير حمد بن خليفة في محافل عدة مكنته من بناء علاقات وثيقة بزعماء دول عديدين، ما منحه نفوذاً متزايداً في الدوحة جعله مهيأ لقيادة البلاد حينما تستكمل الترتيبات لذلك. ولد الشيخ تميم بن حمد بن خليفة بن حمد آل ثان، ولي عهد دولة قطر، في 3 يونيو 1980، حصل ولي العهد القطري على الشهادة الثانوية من مدرسة شيربورن في المملكة المتحدة بعام 1997، وتخرج في أكاديمية ساندهيرست العسكرية الملكية بالمملكة المتحدة عام 1998، تولى ولاية العهد في 5 أغسطس 2003 بعد أن تنازل له عنها أخوه الشيخ جاسم بن حمد آل ثان. تزوج من الشيخة جواهر بنت حمد بن سحيم آل ثان، ولديه بنتان وولد، الشيخة المياسة 2006، الشيخ حمد مواليد 2008 والشيخة عائشة مواليد 2010، وفي عام 2009 تزوج من العنود مانع الهاجري ولديه ابنة واحدة من زوجته العنود الشيخة نائلة مواليد 2010. يشرف تميم على ملفات خطيرة منها يتعلق بالدور القطري في قضايا إقليمية ودولية، وشارك الشيخ تميم في كثير من المبادرات الدبلوماسية والإقليمية لدولة قطر ومنها المحادثات حول دارفور بغرب السودان، وكذلك الأزمة السياسية في لبنان ومثل بلاده في جهود الانتقال السلمي للسلطة في اليمن بعد الاحتجاجات التي أجبرت الرئيس السابق علي عبد الله صالح عن التنحي عن السلطة. سعى تميم إلى تحسين العلاقات مع المملكة العربية السعودية برئاسة وفد رفيع المستوى، اجتمعوا مع الأمير بندر بن سلطان لتوطيد العلاقات مع السعودية ودعم قطر للعمل السعودي في سوريا. إضافة إلى توليه منصب ولي العهد، جمع الشيخ تميم مناصب أخرى، فهو نائب القائد العام للقوات المسلحة، ونائب رئيس مجلس العائلة الحاكمة، ونائب رئيس المجلس الأعلى للشئون الاقتصادية والاستثمار، ونائب رئيس اللجنة العليا للتنسيق والمتابعة. كما يترأس عدداً من المؤسسات، من بينها المجلس الأعلى للبيئة والمحميات الطبيعية، والمجلس الأعلى للتعليم، والمجلس الأعلى للاتصالات وتكنولوجيا المعلومات، ومجلس إدارة جهاز قطر للاستثمار، وإدارة هيئة الأشغال العامة والهيئة العامة للتخطيط والتطوير العمراني، ومجلس أمناء قطر واللجنة الأولمبية القطرية، كما توجد مشاريع تنويرية ضخمة تابعة له من ذلك مشروع رؤية قطر الوطنية 2030 والأمانة العامة للتخطيط التنموي، وجهاز الإحصاء، واللجنة الوطنية للشفافية والنزاهة، وأكاديمية التفوق الرياضي، والحي الثقافي . في عام 2006 اختير أفضل شخصية رياضية بالوطن العربي، كما حصل في العام الذي يليه على الوسام الأعلى للمجلس الأولمبي الآسيوي، ونال عدداً من الأوسمة أبرزها وسام المغفور له بإذن الله، الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان من دولة الإمارات عام 2004 ووسام الشيخ عيسى بن سلمان آل خليفة من الدرجة الممتازة من مملكة البحرين في العام ذاته. وأكسب الحضور القوي للشيخ تميم في الدولة وفي العائلة الحاكمة نفوذا متزايداً، خصوصاً في مجال الأمن الداخلي، ومكنته وظيفته وليا للعهد ونيابة القائد العام للقوات المسلحة من الاطلاع على ملفات خطيرة بعضها يتعلق بالدور القطري في قضايا إقليمية ودولية . ويتطابق هذا النشاط المتنامي للشيخ تميم مع التسريبات المتواترة عن قرب تسلمه لحكم قطر خلفاً لوالده الشيخ حمد بن خليفة، ونشرت صحف بريطانية وأمريكية وفرنسية الأيام الماضية تأكيدات، نقلاً عن مصادر مطلعة في الدوحة، أن نهاية أغسطس المقبل سيكون موعد تسليم السلطة.