أعرب الرئيس الأمريكي دونالد ترمب عن شكوكه بشأن قدرة زعيم المعارضة الإيرانية رضا بهلوي على حشد دعم كافٍ داخل إيران يمكّنه من تولي السلطة في حال حدوث تغيير سياسي في البلاد، رغم وصفه له بأنه «يبدو لطيفًا للغاية». وقال ترمب، في مقابلة مع وكالة «رويترز» من المكتب البيضاوي، إن بهلوي «يبدو شخصًا جيدًا»، لكنه أبدى تحفظه إزاء قدرته على القيادة داخل إيران، مضيفًا: «لا أعرف كيف سيتصرف داخل بلاده... لم نصل إلى تلك المرحلة بعد». وأردف: «لا أعلم إن كان شعبه سيقبل قيادته أم لا، لكن إذا قبلوا به، فسيكون ذلك مقبولًا بالنسبة لي». وأشار الرئيس الأميركي إلى وجود احتمال لانهيار الحكومة الإيرانية في ظل الاضطرابات المتواصلة، قائلًا: «حكومة إيران قد تسقط بسبب هذه الاضطرابات، لكن أي نظام يمكن أن يفشل»، مضيفًا أن المرحلة المقبلة قد تكون «مليئة بالتطورات المثيرة للاهتمام». ورغم تهديداته المتكررة بالتدخل لدعم المتظاهرين في إيران، في ظل تقارير تحدثت عن سقوط مئات القتلى خلال حملة قمع الاحتجاجات، امتنع ترمب عن إعلان دعم صريح لبهلوي، نجل شاه إيران الراحل الذي أطيح به في ثورة عام 1979. وكان ترمب قد صرّح الأسبوع الماضي بأنه لا يعتزم لقاء بهلوي، ما عزز الشكوك حول تبني واشنطن له كبديل سياسي محتمل. ويعيش رضا بهلوي، البالغ من العمر 65 عامًا، في الولاياتالمتحدة منذ سنوات طويلة، وأصبح صوتًا بارزًا داعمًا للاحتجاجات، إلا أن المعارضة الإيرانية لا تزال منقسمة بين تيارات متنافسة، ويُنظر إلى وجودها المنظم داخل إيران على أنه محدود. وفي سياق آخر، تطرق ترمب إلى انتخابات التجديد النصفي للكونغرس المرتقبة في نوفمبر، معترفًا بأن الحزب الحاكم غالبًا ما يخسر مقاعد بعد عامين من الانتخابات الرئاسية، لكنه أكد أن إدارته «ستحاول جاهدة الفوز».