قال وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن، اليوم الأربعاء، إن الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، لديه طموحات أكبر في أوكرانيا. وقال أوستن: "بوتين قال عدة مرات بأن العملية في أوكرانيا محدودة"، مشيرا إلي أن "بوتين يكذب على الشعب الروسي". من جانبه، قال رئيس الأركان الأمريكي، الجنرال مارك ميلي، إن الأوكرانيون لم يخسروا دونباس بشكل كامل بعد. وأضاف أن "الروس يواجهون مقاومة في المناطق الأوكرانية التي سيطروا عليها". وفي وقت سابق من اليوم، قال وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن، إن الصراع في أوكرانيا دخل مرحلة حاسمة، مشيرا إلي أن الغرب سيواصل تقديم المساعدة العسكرية إلى كييف. وأضاف: "هذه هي المرحلة الحاسمة من الصراع، ودعمنا الجماعي لأوكرانيا أمر حيوي وضروري. وسنوفر لأوكرانيا التكنولوجيا والأسلحة والذخيرة". وأكد أن الولاياتالمتحدة سترسل أربعة أنظمة صواريخ "هيمارس" الأمريكية إلى أوكرانيا، في أحدث حزمة عسكرية لتعزيز كييف في الوقت الذي تواجه فيه قصفًا كثيفًا من القوات الروسية. وأمر وزير الدفاع الروسي، سيرجي شويجو، الجنرالات في وقت سابق من هذا الأسبوع بإعطاء الأولوية لتدمير الصواريخ طويلة المدى وأسلحة المدفعية الأوكرانية بعد استخدام أسلحة قدمها الغرب لضرب خطوط الإمداد الروسية. وزود الغرب أوكرانيا بمدفعية ثقيلة طويلة المدى وأنظمة إطلاق صواريخ متعددة لمساعدة كييف على الصمود على الرغم من تفوق المدفعية الروسية من حيث العدد والذخيرة.
