قال وزير الدفاع الأمريكي الجديد، لويد أوستن، في محادثة مع نظيره الياباني، نوبو كيشي، إن الولاياتالمتحدة مستعدة للدفاع عن جزر سينكاكو المتنازع عليها مع الصين. وقالت وزارة الدفاع الأمريكية في بيان إن "وزير الدفاع أوستن أكد مجددا أن المادة 5 من المعاهدة الأمنية الأمريكية اليابانية تشمل جزر سينكاكو، وأن الولاياتالمتحدة تعارض أي محاولة أحادية الجانب لتغيير الوضع الراهن في بحر الصين الشرقي". وتشير هذه المادة من المعاهدة إلى أنه يجب على الولاياتالمتحدة واليابان الدفاع عن نفسيهما بشكل مشترك، في حال تعرضت إحداهما إلى تهديد عسكري.