رفض وزير العمل الأمريكي ألكسندر أكوستا الأربعاء الدعوات المطالبة باستقالته ودافع عن قرار اتخذه، قبل أكثر من عشر سنوات عندما أقر تسوية قضائية في قضية رجل الأعمال جيفري إيبستين المتهم حاليا بالاتجار في الفتيات القاصرات. وحسب وكالة "سبوتنيك" الروسية تعرض أكوستا، الذي كان حينئذ ممثل ادعاء في ولاية فلوريدا، لانتقادات بأن مكتبه أقر اتفاقا متساهلا جنّب إيبستين المسئولية الكاملة عن جرائمه. و نفى أكوستا ذلك وقال إنه لولا الإجراء الذي اتخذه مكتبه في ذلك الحين لما أمكن لمسؤولي الادعاء توجيه سوى اتهام واحد فقط لإيبستين. وقال أكوستا "لولا عمل مسئولي الادعاء معي لكان إيبستين أفلت بتهمة واحدة فقط" وتجنب الفترة التي قضاها بأحد السجون. وأضاف "كان ولا يزال معتديا جنسيا". ولم يشر أكوستا إلى أنه سيستقيل رغم مطالبة ديمقراطيين له منذ أيام بالاستقالة. وأكد أنه يحظى بدعم من الرئيس دونالد ترامب. وقال أكوستا "علاقتي بالرئيس رائعة". وسمح الاتفاق الاتحادي في فلوريدا عام 2007، حين كان أكوستا ممثل ادعاء، لإيبستين بالتوصل لتسوية في عام 2008 في جريمة جنسية أقل وسجن بسببها 13 شهرا. وصار إيبستين مسجلا في قائمة مرتكبي الاعتداءات الجنسية.
