تقارير: حريق "توماس" الأكبر في تاريخ كاليفورينا

صُنف حريق الغابات "توماس" المتأجج في كاليفورنيا منذ ما يقرب من 10 أيام كثالث أكبر حريق في تاريخ الولاية الأمريكية، حيث تجاوزت مساحة الأراضي التي التهمتها النيران 259 ألف فدان، حتى صباح اليوم السبت، وسط توقعات بأن يصبح "توماس" أكبر حريق منفرد في تاريخ كاليفورنيا المشهورة بمثل ذلك النوع من الكوارث.
وذكرت صحيفة "يو إس إيه توداي" على موقعها الإلكتروني، أن جيوش رجال الإطفاء بمعداتهم الثقيلة وطائرات الإطفاء يواجهون خطر تضخم الحرائق بسبب الرياح وظروف الجفاف خلال الساعات المقبلة.
وأشارت الصحيفة إلى أن حريق توماس أتى على أكثر من 400 ميل مربع من الغابات والأراضي والبنايات شمال غربي لوس أنجلوس، ولم تتم السيطرة سوى على 35% من المساحة التي أتى عليها، موضحة أن الخبراء يتوقعون أن تغذي رياح "سانتا آنا" ذلك الحريق بسرعة تصل إلى 40 ميلا في الساعة، وسط توقعات باستمرار حالة الجفاف وانعدام سقوط أمطار، حيث ذكرت هيئة الطقس الوطنية أن المنطقة تعاني ثاني أكثر المواسم جفافا في تاريخها المسجل.
ووفقا ل"يو إس إيه توداي"، فإنه حتى صباح اليوم بالتوقيت المحلي، تجاوزت مساحة الأراضي التي التهمتها النيران 259 ألف فدان، مع احتمالية أن يصبح الحريق الأكبر في تاريخ كاليفورنيا ليتخطى الرقم القياسي الحالي المسجل لحريق "سيدار" في عام 2003، والذي أدى لمقتل 15 شخصا واحتراق ما يتجاوز 273 ألف فدان في سان دييجو.
ويتمدد حريق "توماس" حاليا في مقاطعتي فينتورا وسانتا باربرا، كما يهدد المنازل في مونتيسيتو، وأظهرت صور نُشرت على مواقع التواصل الاجتماعي اليوم عامود دخان فوق هذه المنطقة التي جرى إخلاؤها من السكان، حيث التهم الحريق أكثر من 1000 بناية، من بينها أكثر من 750 منزلا، بحسب السلطات.
ويشارك في جهود الإطفاء حتى صباح اليوم نحو 8300 رجل إطفاء، و29 مروحية و77 جرافة، وكان الحريق أدى منذ اندلاعه إلى وفاة شخصين، أحدهما رجل إطفاء، فضلا عن إجلاء آلاف السكان وخسائر مادية كبرى.