قال مركز أبحاث أمريكي اليوم الجمعة إن صورا حرارية للموقع النووي الرئيسي في كوريا الشمالية تظهر أن بيونجيانج ربما أعادت معالجة كميات من البلوتونيوم أكبر مما كان يعتقد في السابق ويمكن استخدامها لزيادة مخزونها من الأسلحة النووية. وبحسب وكالة رويترز للأنباء استند تحليل مركز "38 نورث"، وهو مشروع لمتابعة أنشطة كوريا الشمالية مقره في واشنطن، إلى صور بالأقمار الصناعية لمعمل الكيماويات المشعة في منشأة يونجبيون النووية للفترة من سبتمبر وحتى نهاية يونيو الماضى وذلك وسط تنامي المخاوف الدولية بشأن برامج كوريا الشمالية الصاروخية والنووية. وكشف مركز "38 نورث" أن صورا لمنشأة تخصيب اليورانيوم في يونجبيون قد تشير أيضا إلى تشغيل أجهزة للطرد المركزي يمكن استخدامها في زيادة مخزون البلاد من اليورانيوم المخصب وهو مصدر آخر لوقود القنابل. وتلقت رويترز نسخة من التقرير قبل نشره في وقت لاحق اليوم الجمعة. ولم يتضح هل الأنشطة المرصودة في محطة اليورانيوم نتيجة لتشغيل أجهزة للطرد المركزي أم مجرد أعمال صيانة. ويقول مسئولون وخبراء إن من المحتمل أن تجري تجربة سادسة في أي وقت رغم الجهود الدولية التي تقودها الولاياتالمتحدة لكبح برنامج بيونج يانج. وقال خبراء في مركز (نورث 38): إن كوريا الشمالية ربما تمتلك ما يصل إلى 20 قنبلة نووية ويمكنها أن تنتج واحدة إضافية كل شهر.