قالت دراسة أمريكية أن الطلاق يسبب صدمة عاطفية للحيوانات الاليفة، وفي كثير من الأحيان يحصل أحد الزوجين على حق حضانة الحيوان الأليف أو قد يصلا إلى اتفاق مشترك للاهتمام بالحيوانات الاليفة بالتناوب. وأوضحت الدراسة أنه على عكس البشر يمكن أن تكون الحيوانات الاليفة حساسة للغاية ومولعة بالبيئة التي يقيمون فيها وعندما يشعرون بأن هناك توتر في المنزل، فأن ذلك يؤثر عليهم نفسيا، مما يسبب تغيرات سلوكية مثل العدوانية وأعراض الانسحاب مثل عدم تناول الطعام أو السبات العميق أو الوسواس القهري مثل الحكة باستمرار أو لعق أنفسهم. وأوضحت الدراسة أنه يمكن أن يتعرض الحيوان الاليف للإجهاد والتغير عندما يدرك أن هناك توتر في المنزل، وتشمل التغييرات عدم تناول وجبات الطعام، والانسحاب الاجتماعي في حالة الكلاب والقطط والخمول وغيرها مما يؤدي في نهاية المطاف إلى الاكتئاب.