مشاهد التعذيب تدفع الجمهور لمغادرة فيلم ستيف ماكوين قام بعض جمهور مهرجان تورنتو، بالخروج من قاعة عرض فيلم "عبد لمدة 12 عاما"، وذلك بعد المشاهد المروعة لتعذيب العبيد وضربهم وقتلهم،وتضمن الفيلم شيويتيل إيجيفور حيث عرض الفيلم مناظر تعذيب حقيقية، ركز المخرج اهتمامه فيها على إبراز جروح الضحايا بينما دافع عن العمل النجم البريطاني شيويتيل إيجيفور، بطل الفيلم. وقال إيجيفور، الحاصل على جائزة الأوسكار، إن المشاهد العنيفة في فيلم المخرج ستيف ماكوين، المأخوذ عن مذكرات سليمان نورثاب، "عبد لمدة 12 عاما"، كانت ضرورية في سرد قصة العبودية مضيفاً إن قصة سليمان مليئة بالعنف، ولكنها تزخر أيضاً بالجمال والأمل واحترام الإنسانية والكرامة، ومع وجود المخرج ستيف ماكوين لتوجيهنا، لم نخف من اكتشاف كل ذلك والذهاب إلى تلك الاماكن المظلمة. ويلعب إيجيفور، شخصية سليمان نورثاب، الموسيقي الحر، الذي كان يعيش في ساراتوجا بنيويورك، والذي تم اختطافه من قبل أصحاب سيرك في واشنطن العاصمة، وبيع كعبد في جنوبالولاياتالمتحدة ويظهر أحد مشاهد، ضرب نورثاب 15 مرة بمضرب، ثم جلده بالسوط 14 مرة من قبل مختطفيه.