استعرض الدكتور عز الدين أبوستيت وزير الزراعة واستصلاح الأراضي، وهارولد روى ماكوالى، مدير عام مركز الأرز الأفريقي، الجهود التي بذلتها مصر ممثلة في مركز البحوث الزراعية، للنهوض بمحصول الأرز وتطوير إنتاجيته، واستنباط أصناف جديدة منه غير شرهه للمياه، مما ساهم في تحسين وزيادة جودة المحصول بدول القارة السمراء. جاء ذلك خلال اللقاء الذي عقد بديوان وزارة الزراعة بحضور الدكتورة منى محرز نائب الوزير للثروة الحيوانية والسمكية والداجنة، و الدكتور محمد سليمان رئيس مركز البحوث الزراعية، والدكتور علاء خليل مدير معهد بحوث المحاصيل الحقلية.
وأكد وزير الزراعة، حرصه على تقديم كافة سبل العون للأشقاء الأفارقة لزيادة تطوير زراعة الأرز لديهم، وتقديم خبراتها بمشاركة علمائها في تطوير الإنتاج بما يحقق ربح أعلى للمزارعين وزيادة مستوى دخولهم وتعظيم الأستفادة من وحدتي الأرض والمياه.
ووقع وزير الزراعة وثيقة انضمام دولة كينيا إلى مركز الأرز الإفريقي، لتعد العضو رقم 28 بالمركز، وذلك باعتبار مصر تترأس حاليا المركز.
وأشار "أبو ستيت" إلى أن هناك توجيهات من الرئيس عبدالفتاح السيسي، بتكثيف التعاون بين مصر وكافة دول القارة السمراء، باعتبارها الامتداد الطبيعي لمصر، وهناك علاقات تاريخية في المجالات المختلفة التي تربط بينهما.
ومن جهته أشاد مدير عام مركز الأرز، الجهود التي بذلتها مصر في تطوير برامج الأرز الهجين من خلال الخبراء والباحثين بمركز البحوث الزراعية، فضلا عن البرامج التدريبية التي يتم نقديمها للمزارعين والباحثين الأفارقة بالمركز الدولي للزراعة.
وأعرب عن سعادته بأن مصر ستنظم ملتقى علمي للباحثين الأفارقة في أوائل أكتوبر المقبل، لافتا إلى أن ذلك يعد فرصة جيدة لنقل الخبرات والتعرف على التكنولوجيات الحديثة في مجال الزراعة، والبحوث العلمية الزراعية الجديدة.
فيما قال الدكتور محمد سليمان رئيس مركز البحوث الزراعية، إن مركز الأرز الإفريقى يعد من أهم المراكز الدولية المختصة بتحسين الأرز في إفريقيا، واستنباط الأصناف المتحملة لظروف الجفاف وتحت نظام الري المطري، لافتا إلى أن مصر انضمت للمركز عام 2008، وتولت رئاستها هذا العام، مؤكدًا أهمية دور المنظمة في متابعة كافة أنشطة البحوث في الدول الإفريقية الأعضاء ونشرها للاستفادة منها.
