تسحب مساء اليوم بمتحف البحرين الوطني قرعة “خليجي 21” التي تحتضنها البحرين خلال الفترة من 4 إلى 18 يناير المقبل، بمشاركة ثمانية منتخبات هي: البحرين والكويت وقطر والسعودية وعمان والإمارات والعراق واليمن. ووفقا لما أفادت به صحيفة الاتحاد الإماراتية اليوم الخميس فمن المقرر أن توزع المنتخبات المشاركة بخليجي 21 على مجموعتين بواقع أربعة منتخبات في كل مجموعة. وبناء على لوائح البطولة سيتم وضع المنتخب البحريني على رأس المجموعة الأولى كونه المستضيف، فيما سيكون المنتخب الكويتي على رأس المجموعة الثانية بصفته بطلاً للنسخة السابقة باليمن، وسيتم توزيع المنتخبات الستة على ثلاثة مستويات بحسب آخر تصنيف صادر عن “الفيفا” لشهر أكتوبر الجاري. وبناء على اللوائح المنظمة للبطولة يتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى نصف النهائي ويلعبان بطريقة المقص بخروج المغلوب، حيث يتأهل الفائزان إلى المباراة النهائية، في حين يلعب الخاسران في مباراة لتحديد صاحبي المركزين الثالث والرابع. يذكر أن بطولة “خليجي 21” كان مقرراً أن تقام في العراق، الا أن اللجنة التنظيمية نقلتها إلى البحرين لعدم جاهزية البصرة، على أن تستضيف النسخة التي تليها. كانت دورة كأس الخليج قد بدأت من البحرين عام 1970 وتوج بلقبها الأول الأزرق الكويتي، لتعود البحرين من جديد لاستضافة الحدث بعد ان نظمت الدورة في مناسبتين، خلال النسخة الثامنة عام 1986، والرابعة عشرة عام 1998، وذهب اللقب فيهما الى الكويت ايضا.