أكد فريق من الباحثين الأمريكيين في جامعة الفيرتا أن الدب القطبي مهدد بالانقراض بسبب الاحتباس الحراري وتغير المناخ الذي يسبب ذوبان الجليد, مما يفقد هذه الفصيلة من الحيوانات القطبية مسكنها وطعامها, إذا لم تتخذ الإجراءات اللازمة لحمايتها من الانقراض. وأشارت دراسة أجراها الباحثون إلي أن عجل البحر هو مصدر الغذاء الوحيد للدب القطبي حيث أن دهون هذا النوع من الثدييات البحرية غني بالسعرات الحرارية عن اللحم, وبدونها لا يستطيع الدب العيش في هذه الظروف القاسية. وأوضحت عالمة الجيولوجيا سيفن هامبلتون أن عجل البحر يغوص تحت الثلوج كي يتفادي الدب الذي ينتظر فريسته حتي تظهر من تحت الجليد لكي تتنفس من الفتحات والثقوب الموجودة في الثلج, ومع ذلك فإن عجل البحر ليس ساذجا فهو يهرب إلي الأماكن التي لايستطيع الدب القطبي الوصول إليها, مما يجعل العلماء يقومون بقياس سمك ونسبة الثلوج في البحر. وقد أجري الباحثون دراستهم علي الأرخبيل بالقطب الكندي الذي يضم ربع أعداد الدببة التي يصل تعدادها الي25 ألف دب في العالم, وهي أكثر الأماكن بعدا عن تأثير الاحتباس. الحراري. وتوقع الباحثون أن الاحتباس الحراري بداية من عام2100, ستصل حدته إلي ثلاثة ونصف سنتيجراد, مؤكدين أنه من الصعب علي الدببة التأقلم علي تغيير طبيعة حياتها.