تنطلق غدا الخميس فعاليات الدورة السادسة عشرة لمهرجان الإسماعيلية الدولي للفنون الشعبية بالمسرح الرئيسي للمجمع التعليمي بمدينة الإسماعيلية. وقال عبد الجليل الفخراني محافظ الإسماعيلية ان الدورة الحالية للمهرجان التي تمتد لمدة8 أيام متصلة تشهد مشاركة22 دولة من دول العالم من بينهما12 دولة أوربية ومنها: بولندا, وإسبانيا, وكرواتيا, وإيطاليا, وتركيا, وروسيا بجانب مشاركة3 دول من أمريكا اللاتينية وهي الأرجنتين وبورتوريكو وكولومبيا ومشاركة دولتين افريقيتين هما كينيا وغانا بفرقتين للفن الشعبي بينما تمثل ماليزيا القارة الآسيوية. وأضاف المحافظ أن المهرجان سيشهد مشاركة متميزة لأول مرة لاستراليا وكندا بالإضافة الي مشاركة فلسطين ومصر الدولة المنظمة التي ستشارك بخمس فرق للفن الشعبي تختارها وزارة الثقافة المصرية, حيث إنه تم اختيار8 مسارح بمحافظة الإسماعيلية لاستضافة فعاليات المهرجان.. مشيرا إلي أنه تم اختيار150 شابا من أبناء الإسماعيلية لمرافقة فرق وضيوف المهرجان من الشخصيات الهامة. يذكر أن المهرجان قد بدأ دورته الأولي في عام1985 ولمدة خمس دورات متتالية حتي توقف لمدة خمس سنوات متصلة, وعاد مرة أخري للانعقاد في عام1995 ولمدة ثماني سنوات متصلة حتي عام2002 عندما تم اتخاذ قرار يقضي بإقامته مرة كل عامين ليتوقف عقب الدورة الرابعة عشرة في عام2004 ليعود مرة أخري في عام2008.