أكد المهندس أسامة كمال، وزير البترول والثروة المعدنية، أهمية التوسع فى عمليات البحث والاستكشاف لدعم وزيادة الاحتياطيات والانتاج من الغاز الطبيعى، عن طريق طرح المزايدات لمناطق جديدة للاستكشاف أمام الشركات العالمية مع تشجيعها على زيادة أنشطتها واستثماراتها والاسراع فى عمليات تنمية الحقول لزيادة معدلات الانتاج وإعطاء الأولوية لتغطية احتياجات السوق المحلى. جاء ذلك خلال انعقاد الجمعية العامة للشركة المصرية القابضة للغازات الطبيعية (ايجاس) لاعتماد نتائج أعمال العام المالى 2011/2012 . وأوضح المهندس محمد شعيب رئيس الشركة زيادة اجمالى الاستهلاك المحلى من الغاز الطبيعى خلال العام إلى حوالى 5 مليارات قدم مكعب يومياً بزيادة نسبتها 11% على العام السابق . ويأتى قطاع الكهرباء فى مقدمة القطاعات المستهلكة للغاز بنسبة 58% من اجمالى الاستهلاك المحلى والصناعة بنسبة 27% وصناعات القيمة المضافة والبتروكيماويات بنسبة 12% والمنازل وتموين السيارات بنسبة3% . وبالنسبة للموقف الحالى لتوصيل الغاز للمنازل والمصانع، أشار إلى تكثيف أعمال توصيل الغاز إلى المنازل حيث بلغ عدد الوحدات السكنية التى تم توصيلها للعمل بالغاز حوالى 576 الف مستهلك منزلى بزيادة نسبتها 4% على العام المالى السابق ليبلغ اجمالى ما تم توصيله منذ بدء النشاط فى عام 1981 وحتى يونيه 2012 حوالى 5 ملايين وحدة سكنية، وأن عدد المصانع التى تم توصيلها بالغاز خلال العام بلغ 216 مصنعاً ليصل اجمالى عدد المنشآت الصناعية التى تم توصيلها بالغازمنذ بدء النشاط إلى 1812 مستهلك صناعى تشمل 193 مصنع طوب، 1881منشأة تجارية ليصل الاجمالى للمنشأت التجرية إلى حوالى 6ر10 ألف مستهلك كما بلغ اجمالى عدد السيارات التى تم تحويلها للعمل بالغاز حوالى 173 ألف سيارة يتم خدمتها من خلال 159 محطة تموين بالإضافة إلى 67 مركزا لتحويل السيارات. وأشار الى أنه تم خلال عام 2012 طرح مزايدة عالمية تضم 15 قطاعاً منها 13 قطاع بالبحر المتوسط وقطاعين بمنطقة دلتا النيل لتكثيف أعمال البحث فى المناطق البحرية الجديدة بالبحر المتوسط، مشيراً إلى أنه نتيجة لتطبيق تقنيات حديثة للمسح السيزمى ثنائى الأبعاد تم خلال العام حفر 19 بئراً استكشافية وتقييمية أسفرت عن تحقيق 6 اكتشافات جديدة للغاز الطبيعى منها 4 اكتشافات بالبحر المتوسط واكتشافين بدلتا النيل الأرضية، وبلغ متوسط الانتاج اليومى للغاز المباع حوالى 6 مليار قدم مكعب وتستأثر منطقة البحر المتوسط بنسبة 67% من الإجمالى، مشيراً إلى استكمال وانهاء 9 مشروعات تنمية بالحقول وحفر 42 بئرًا تنموية بإجمالى معدل إنتاج يومى 928 مليون قدم مكعب غاز و5310 براميل متكثفات.