يشهد ملعب نيجني نوفغورود، في الثامنة من مساء اليوم الأحد، مواجهة متكافئة بين منتخبي كرواتيا والدنمارك، ضمن لقاءات دور ال16 لكأس العالم. وتأتي مشاركة المنتخب الكرواتي في تلك المرحلة بعدما حقق العلامة الكاملة وتصدر المجموعة الرابعة في الدور الأول بالفوز على نيجيريا في الجولة الأولى بهدفين نظيفين، ثم تفوق على الأرجنتين بثلاثية نظيفة، قبل أن يختم مشوار تلك المرحلة بفوز ثالث على أيسلندا بنتيجة 2 / 1. بينما وصل الدنمارك لدور ال16 بعد احتلاله وصافة المجموعة الثالثة بخمس نقاط، حصدها من فوز على بيرو بهدف نظيف، وتعادلين مع أستراليا بهدف لكل فريق، وبدون أهداف مع فرنسا التي تصدرت المجموعة. ويأمل المنتخب الكرواتي في مواصلة عروضه الرائعة في المونديال الروسي والتي دفعت المحللين لترشيحه للوصول إلى أبعد نقطة في تلك النسخة، وذلك تحت قيادة المدرب الوطني زلاتكو داليتش، بفضل مجموعة العناصر المتميزة داخل الفريق، وخاصة ثنائي الوسط لوكا مودريتش وإيفان راكيتيش، وكذلك ماتيو كوفاسيتش، فضلا عن المهاجمين ماريو مانوزكيتش وأندري كراماريتش. ويسعى المدير الفني لمنتخب الدنمارك أجي هاريدي لإيقاف عناصر الخطورة في منتخب كرواتيا، ومحاولة اقتناص هدف يدفعه نحو دور الثمانية، اعتمادا على بعض العناصر المميزة في تشكيلته أمثال: كريستيان أريكسين، وونيكولاي يورجنسين، وتوماس ديلاني ومارتن براثويت، فضلا عن الحارس المميز كاسبر شمايكل.