إطلاق أول مركبة تجارية إلى محطة الفضاء الدولية نهاية الشهر الجاري

قالت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية (ناسا) وشركة "سبيس إكس" الأمريكية لتطوير المركبات الفضائية يوم الإثنين إن أول مركبة فضاء تجارية، والمقرر أن تلتحم مع المحطة الفضائية الدولية، ستكون جاهزة للإطلاق في 30 أبريل/نيسان الجاري.
ومن المقرر أن تقلع المركبة الفضائية "دراجون"، التي صممتها شركة "سبيس اكس" ، في رحلة تستمر ثلاثة أيام إلى المحطة الفضائية الدولية، للقيام بسلسلة من مناورات الالتحام والتجارب المعقدة التي تهدف إلى إثبات قدرتها على الالتحام بالمحطة بشكل آمن.
وقال مدير برنامج المحطة الفضائية الدولية مايك سفريديني للصحفيين، عقب اجتماع لتحديد مدى جاهزية المركبة للإنطلاق: "ستكون هذه واحدة من عمليات الإطلاق التاريخية، التي تذهب فيها أول مركبة تجارية إلى المحطة (الفضائية) لتوصيل إمدادات".
ومن المقرر أن تنطلق الكبسولة "دراجون" على متن صاروخ من طراز "فالكون 9" من مركز "كينيدي" الفضائي في فلوريدا ، لتنقل إلى المحطة شحنة تزن 521 كيلوجراما، معظمها مواد غذائية لرواد الفضاء.
وفي حال سارت الأمور وفقا للخطط الموضوعة، فإن المركبة ستعود إلى الأرض بشحنة نفايات تزن 660 كيلوجراما.
ورغم أن "ناسا" و"سبيس اكس" على ثقة من هذه المهمة، إلا أنهما شددتا على أنها مجرد تجربة تنطوي على الكثير من المتغيرات.
وقال رئيس شركة "سبيس اكس" إيلون ماسك: "أعتقد أننا وصلنا إلى مرحلة جيدة للغاية، غير أنه ينبغي التأكيد على أن هناك أمورا كثيرة يمكن أن تسير على غير ما يرام في مهمة كهذه".