الأوروبيون يستعدون لتنشيط المركبة الفضائية "حجر رشيد" من أجل هبوط تاريخي على مذنب

د ب أ
تستعد وكالة الفضاء الأوروبية لتنشيط مركبتها الفضائية "روزيتا" (حجر رشيد) الشهر المقبل لتجهيزها لهبوط تاريخي على مذنب في نوفمبر/تشرين الثانى 2014.
وقال باولو فيري رئيس عمليات البعثة في مركز عمليات الفضاء الأوروبي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في دارمشتات بألمانيا: "لم يسبق لاحد ان قام بهذا من قبل.. نتوقع اكتشاف أمور جديدة ستغير تماما ما هو سائد عن نظامنا الشمسي".
وأطلقت المركبة الفضائية "رشيد" في مارس/آذار 2004 على متن الصاروخ اريان 5 من قاعدة الفضاء الاوروبية في بلدة كوروا بإقليم جويانا الفرنسي في أمريكا الجنوبية. ومنذ تم إطلاقها، سافرت "روزيتا" حول الشمس خمس مرات وقامت بعدة رحلات يطلق عليها "مساعدة جاذبية" مرورا بالأرض والمريخ من اجل وضعها على المسار الصحيح نحو المذنب "67ب/تشوريوموف-جيراسيمينكو".
وتم وضع المركبة الفضائية التي تزن ثلاثة أطنان في حالة "سبات" في أعماق الفضاء في يونيو/حزيران 2011 لتوفير الطاقة والوقود.
ومن المنتظر أن يتم إيقاظ المركبة في العشرين من يناير/كانون الثانى المقبل عندما يحين موعد تواصلها مع الأرض. ويتوقع أن تصل المركبة إلى المذنب الذي يقدر محيط قطره بنحو أربعة كيلومترات في أغسطس/آب من العام المقبل.
ومن المقرر أن تستقر المركبة "رشيد" المجهزة ب11 جهاز قياس متطور في موقع على بعد بضع عشرات الكيلومترات من النواة الجليدية للمذنب، لترسم خريطة لسطحه وتحلل الغاز وذرات الغبار التي يتم طردها - مشكلة ذيلا - عندما تسخن في طريق عودتها إلى الشمس.
وبعد ثلاثة أشهر من موعدها مع المذنب "67ب/تشوريوموف-جيراسيمينكو" الذي سمي باسم عالمي الفلك السوفيتيين اللذين اكتشفاه في عام 1969، تقوم "رشيد" بإنزال جهاز الهبوط "فيلة" - الذي يكون على شكل صندوق - على سطح المذنب.