المحتشدون في "تايمز سكوير" بنيويورك يحتفلون بنزول كرة رأس السنة وسط تعزيزات أمنية

رويترز
شاهد مئات الألوف من المحتفلين بمطلع العام الجديد المحتشدين في ساحة "تايمز سكوير" نزول كرة رأس السنة في منتصف ليل الأحد محتفلين بتقليد يعود لمئة عام وإن كان يتم هذا العام وسط تعزيزات أمنية لم يسبق لها مثيل.
وشاهد ما يصل إلى مليوني شخص تحيط بهم شاحنات على متنها 40 طنا من الرمل وقرابة سبعة آلاف شرطي في "ملتقى طرق العالم" الكرة السماوية المتلألئة وهي تهبط لتكمل سقوطا استمر دقيقة لتبدأ سنة 2017.
ومع العد التنازلي الذي قام به الحشد سقطت الكرة فوق برج عند رأس الساحة. وبحلول منتصف الليل أضاءت لافتة عملاقة تحمل رقم "2017" وأطلقت ألعاب نارية في السماء.
وعلى الرغم من الوجود الشرطي المكثف أو ربما بسببه وصل حشود من الناس وكثيرا منهم من خارج البلاد قبل ساعات من بدء الاحتفالات لتتاح لهم مشاهدة الاحتفالات من مكان قريب وتشتمل الاحتفالات على عروض موسيقية حية لماريا كاري وتوماس ريت وجلوريا إستيفان.
وفي الأيام التي سبقت الاحتفال قال مسؤولو مدينة نيويورك ومسؤولون اتحاديون إنه لا علم لهم بوجود تهديدات ذات مصداقية في الحدث وسار الحفل بدون حدوث أي عقبات.
وطوقت 65 شاحنة ضخمة من الرمل بالإضافة إلى حوالي 100 حافلة أخرى أصغر ساحة تايمز سكوير.
وقال مسؤولون إنه سيتم وضع "الموانع" في أماكن استراتيجية بهدف منع تكرار هجمات بالشاحنات مثل تلك التي شهدتها برلين ونيس في وقت سابق من العام الماضي.
ومنذ انتخاب دونالد ترامب في نوفمبر تشرين الثاني أخذت شاحنات الموانع مواقع أثناء المناسبات بالقرب من برج ترامب الذي يتخذه مقرا رئيسيا ومقر إقامته في فيفث أفينيو والذي يقع على مقربة من تايمز سكوير. ويقضي الرئيس المنتخب العطلة في فلوريدا.
وممن قدموا من الخارج جون أوليري (57 عاما) وزوجته كلير (51 عاما) اللذان وصلا إلى ساحة تايمز سكوير مع ابنيهما قادمين من إنجلترا بعد ظهر يوم السبت.
وقال أوليري إنهم يزورون الولايات المتحدة لأول مرة. وأضاف "(الأجواء) رائعة.. فقط لا أتخيل كيف يستطيعون إدارة كل هذا الأمر على المستوى الأمني."
وعبرت وكالات الدفاع والأمن الأمريكية عن اعتقادها بأن خطر الهجمات المسلحة داخل الولايات المتحدة ضعيف خلال عطلة العام الجديد رغم أن احتمال وقوع هجوم "لا يمكن إنكاره" حتى لو كان بعيدا.
وقال جيمس أونيل قائد شرطة نيويورك خلال إفادة صحفية قبل أيام إنه "لا توجد مخاوف مباشرة" متعلقة باحتفالات العام الجديد في تايمز سكوير هذا العام.وحتى مع ذلك قال "ستكون هناك أحداثا تم تأمينها شرطيا على أفضل وجه وستكون هناك إجراءات أمنية مشددة وسيكون لدينا أحد أكثر الشوارع أمنا في العالم بأسره".