«المسجد العمري».. شاهد على تاريخ غزة عبر العصور

في حي الدرج وسط مدينة غزة، يقع «المسجد العمري الكبير» أحد أبرز المعالم الإسلامية والأثرية في فلسطين، والذي يعد شاهدا على تاريخ فلسطين عبر العصور بدءا بالحضارة الرومانية وانتهاء بالحضارة الإسلامية.
وتبلغ مساحة هذا الصرح الأثري 4100 متر مربع، ومساحة فنائه 1190مترا مربعا، وتلامس جدرانه السميكة التي يفوح منها عبق التاريخ بيوت ومحلات مدينة غزة القديمة، وسمى ب"العمري" نسبة إلى عمر بن الخطاب ثاني الخلفاء الراشدين وصاحب الفتوحات، وب"الكبير" لأنه أكبر جامع في غزة.
وقالت الباحثة في الآثار ومديرة الدراسات والأبحاث في وزارة السياحة والآثار بغزة هيام البيطار - لوكالة أنباء الشرق الأوسط - "إن الجامع العمري الكبير واحد من أقدم المساجد الأثرية في غزة والأقدم بعد القدس، وكان يستخدم كمعبد رئيسي حينما كانت غزة تدين بالديانة الوثنية في عهد الرومان، وجرى تحويل المعبد إلى كنيسة في العصر البيزنطي بعد الاعتراف بالدين المسيحي كدين رسمي للبلاد وتلاشي الوثنية".
وأشارت إلى أنه بعد الفتح الإسلامي على يد الصحابي الجليل عمرو بن العاص في عهد الخليفة عمر بن الخطاب دخل معظم أهل مدينة غزة في الإسلام، فطلبوا من الخليفة تحويل الكنيسة إلى جامع، فوافق على ذلك، وأطلق عليه "الجامع العمري الكبير".
وأضافت البيطار أنه خلال فترة الاحتلال الصليبي عام 1149، تم تحويل "الجامع العمري" بعد تدميره إلى كنيسة ضخمة سميت باسم "كنيسة القديس يوحنا"، وكان لانتصار المسلمين على الصليبيين في موقعة حطين على يد القائد صلاح الدين الأيوبي عام 1187 الأثر الكبير في كسر شوكة الصليبيين والحد من نفوذهم وسيطرتهم على فلسطين إلى أن تم تطهير البلاد تماما منهم في أواخر القرن الثالث عشر الميلادي في عهد المماليك.
واستطردت "تمكن المماليك آنذاك من إعادة مكانة «الجامع العمري» مرة أخرى، خاصة وأن السلطان المملوكي الظاهر بيبرس أنشأ مكتبة الجامع التي كانت تضم آنذاك أكثر من عشرين ألف مجلد في مختلف العلوم".
وحول سبب تسمية "المسجد العمري" بهذا الاسم، قالت البيطار "إنه عرف بهذا الاسم نسبة للصحابي الجليل وثاني الخلفاء الراشدين عمر بن الخطاب الذي تم في عهده الفتح الإسلامي لفلسطين".
وأردفت "الجامع العمري الكبير مازالت أهميته في نفوس أبناء غزة إلى يومنا هذا باعتباره واحدا من الشواهد الأثرية القديمة على تاريخ غزة، بالإضافة إلى أنه مسجد جامع له الأثر الكبير في الحياة ليست الدينية فقط بل الاجتماعية والسياسية".
وشيد معظم الهيكل العام للمسجد العمري من الحجر الرملي البحري المعروف محليا باسم "كركر"، كما يحيط صحن المسجد أقواس دائرية، وقد قام المماليك وفي وقت لاحق العثمانيون بتوسعة جانبي بناء المسجد من جهة جنوب وجنوب شرق البلاد.
وقالت البيطار "يوجد على باب المسجد نقوش مكتوب عليها اسم السلطان المملوكي قلاوون، وهناك أيضا نقوش تتضمن أسماء السلطانين حسام الدين لاجين وبرقوق".
ويتمتع المسجد العمري بأربعة أروقة واسعة تفصل بينها الأعمدة التي تتوسط المسجد وتعلوها العقود، حيث شكلت مشهدا جماليا وتبدو بصورة مزينة، خاصة التيجان التي تعلو الأعمدة وتربطها بالعقود.
وتعتبر المئذنة من أشهر معالم المسجد العمري، وهي نموذج من الطراز المعماري المملوكي في غزة، وهي على شكل مربع في النصف السفلي، ومثمنة في النصف العلوي منه، وشيدت من الحجر من القاعدة إلى الأعلى، بما في ذلك النصف العلوي المكون من أربعة مستويات، أما قمة المئذنة فيتكون معظمها من الخشب والبلاط، وهي تماثل معظم المساجد في بلاد الشام.
وخلال الحرب العالمية الأولى بين 1914 و1918، أصيب المسجد العمري بأضرار فادحة حينما قصفته الطائرات البريطانية بدعوى وجود ذخائر تعود للقوات العثمانية مخزنة في المسجد، وهدمت أجزاء كبيرة منه، كما فقدت المكتبة التي أنشأها الظاهر بيبرس عندما زار غزة، وتم ترميم المسجد من قبل المجلس الإسلامي الأعلى في فلسطين ما بين عامي 1926 - 1927.
ويتسع "المسجد العمري" حاليا لأكثر من ثلاثة آلاف مصل، ويضم في طابقه الأول قاعة رئيسية للصلاة ومصلى للنساء، في حين يضم في طابقه العلوي مدرسة لتعليم القرآن الكريم، أما الطابق السفلي فيحتوي على قاعة استقبالات وقاعة أثرية يتعدى عمرها ألفي عام مجهزة لتكون متحفا إسلاميا.