يتلقى أكثر من 14.3 مليون طفل مصرى تحت سن الخامسة هذا الأسبوع، تطعيم ضد شلل الأطفال من خلال الحملة القومية للتطعيم ضد شلل الأطفال، التى تقوم بها وزارة الصحة والسكان. وتقوم الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية فى المساهمة فى إبقاء مصر دولة خالية من شلل الأطفال، من خلال دعم العمليات الميدانية واللوجيستية لهذه الحملة القومية. وصرحت مديرة الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية فى مصر، الدكتورة مارى أوت، أن الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية عملت لسنوات عديدة، للمساعدة فى القضاء على شلل الأطفال فى مصر. وقالت الدكتورة أوت، إنه فى العام 2006، عندما تم إعلان مصر دولة خالية من شلل الأطفال، رحب الشعب الأمريكى إلى جانب الشعب المصرى بهذا التطور. وتابعت: "سنواصل العمل إلى جانب الشعب المصرى لمنع وباء شلل الأطفال من العودة إلى مصر". وشلل الأطفال مرض يتسبب بإعاقة دائمة. وهو فى الغالب يصيب صغار السن الذين تمكن حمايتهم بسهولة من خلال التطعيم على شكل قطرتين تٌعطى فى فم الطفل. وقد اكتشفت آخر حالة شلل أطفال فى مصر فى شهر مايو عام 2004 ومن بعدها تم إعلان مصر دولة خالية من شلل الأطفال فى العام 2006. ولكن عدد الإصابات فى السنوات الأخيرة بدأ بالتزايد عالميا، وكانت نسبة 75% من هذا التزايد فى منطقة شرق البحر الأبيض المتوسط. ومع أن التطعيم الروتينى للأطفال يبقى من أولويات مصر ووزارة الصحة والسكان، فإن حملات التطعيم القومية توفر حماية إضافية للأطفال، وتعمل على منع عودة الوباء إلى مصر. ولهذا تقوم وزارة الصحة والسكان بحملتى تطعيم فى إبريل وأكتوبر من هذا العام. وخلال الثلاثين سنة الماضية، قامت الحكومة الأمريكية من خلال الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية بالشراكة مع الشعب المصرى، فى تحقيق نتائج إيجابية ومهمة. فبالإضافة إلى المساعدة على التخلص من وباء شلل الأطفال، شاركت المساهمات المقدمة من الشعب الأمريكى فى بناء مشاريع البنية التحتية لتوفير المياه والكهرباء وخدمات الهاتف فى كل أرجاء مصر تقريبا، وأيضاً فى مشاريع التعليم التى ساهمت فى مضاعفة عدد الفتيات فى المدارس، وكذلك مشاريع الصحة التى ساهمت فى تخفيض وفيات الأطفال الرضع بنسبة 80%.
