أعلنت شركة سوفت بانك اليابانية المتخصصة في مجال الإلكترونيات أنها طورت روبوت (رجلا آليا) قادرا على قراءة المشاعر البشرية. وقال مسؤولو الشركة إنهم سيطرحون في الأسواق بدءا من فبراير المقبل رجلا آليا سموه "بيبر" و يمتاز بالقدرة على التعبير عن مشاعر معينة بوجهه. وأوضحوا أن بيبر سيكون متاحا للجمهور في اليابان لشرائه مقابل مبلغ 198 الف ين ياباني، نحو 1930 دولار أمريكيا. وأكد مؤسس شركة سوفت بانك، الملياردير الياباني ماسايوشي سن، أن هدف الشركة هو صناعة رجال آليين يمتازون ب"الحنان" على حد تعبيره وبالقدرة على رسم الابتسامة على وجوه مستخدميهم. وقامت الشركة بعرض بيبر في أحد شوارع العاصمة اليابانيةطوكيو، وظهر الآلي بدون ساقين ولكن بيدين طويلتين صافح بإحداها ماسايوشي سن. وأوضح سن أن بيبر مبرمج للتعرف على مشاعر البشر المحيطين به عن طريق تعابير وجوههم وخاصية التعرف على الصوت التي يتمتع بها. وقال في مؤتمر صحفي: "يصف الناس الآخرين بأنهم روبوتات عندما تنقصهم المشاعر والقلب". وأضاف "لأول مرة في التاريخ البشري، أعطينا روبوتًا قلبًا ومشاعرًا". وإلى جانب القدرة على التعرف على الصوت، يمتاز بيبر أيضا بخاصية الاستشعار التي تمكنه من التعرف على من يلمسه. إلا أن منتقدي بيبر أشاروا إلى عيوب فيه أظهرها عرضه الأول من بينها بطؤه في التعرف على صوت محدثه. ويستخدم "بيبر" محركًا عاطفيًا بالإضافة إلى نظام سحابي للذكاء الصنعي يسمح له بتحليل الإيماءات والتعابير، فضلًا عن نبرات الصوت. وتقول الشركة إن بإمكان الناس التواصل مع روبوتها، الذي يمكنه أداء مهام متعددة، تمامًا كما يفعلون مع أصدقائهم وعائلتهم. وتعتزم الشركة المتخصصة في مجال الاتصالات والإنترنت، توظيف نماذج أولية من روبوتها في متجرين من متاجرها في اليابان اليوم الجمعة، ما يفسح المجال للزبائن بالتفاعل مع روبوت ذي مشاعر. ووفقًا لبعض التقديرات، بلغت القيمة الإجمالية لسوق الروبوتات في عام 2012 إلى 8.4 مليار دولار، ومع التزايد السريع لعدد المسنين في اليابان، وإلى جانب انخفاض معدل المواليد، يُتوقع أن يزيد الطلب على الروبوتات في المستقبل. وقامت شركة "سوفت بانك" بتطوير روبوتها بالتعاون مع الشركة الفرنسية "الدبران روبوتكس" Aldebaran Robotics، التي استحوذت على الحصة العظمى من سوق الروبوتات عام 2012.