أوضح مدير مكتب المعهد الجمهورى الدولى بالقاهرة، سام لحود، وأحد النشطاء الستة الذين تم منعهم من السفر مؤخرا، أنه انتظر فى نقطة الجوازات بالمطار لمدة ساعة قبل أن يخبره ضابط الجوازات بقرار منع خروجه من مصر، ودون أن يبرر له السبب، أو يشير إليه بطريقة حل المشكلة، فيما أشارت صحيفة «نيويرك تايمز» إلى ما وصفته ب«خروج التوتر بين مصر وأمريكا إلى العلن». وقال لحود ل«الشروق» إنه اتصل بوزارة الخارجية الأمريكية التى أعربت عن قلقها حيال الأزمة، وأخبروه بأنهم سيحاولون معرفة المزيد من التفاصيل حول أسباب المنع، مشيرا إلى أن 17 فردا من العاملين بالمكتب تم استدعاؤهم للتحقيق 25 مرة منذ 25 ديسمبر الماضى.
وعن إمكانية أن تؤثر مثل هذه الأحداث على استمرار عمل المكتب فى مصر، قال: «مكتبنا فى القاهرة لا يزال مغلقا بالشمع الأحمر من قبل وزارة العدل، منذ مداهمته فى 29 ديسمبر الماضى وغير مسموح لنا بدخوله، كما أن المحققين صادروا كل الأجهزة والملفات ولم تتم إعادة أى شىء حتى الآن»، مؤكدا استمرار العمل مع جهات التحقيق، فضلا عن التواصل مع وزارة الخارجية لإنهاء إجراءات التسجيل الرسمى التى بدأت فى 2006. وقال سام لحود لرويترز إن قاضيا اتهمه هو وثلاثة من العاملين فى المعهد الجمهورى الدولى بإدارة منظمة أهلية غير مسجلة وبأنهم يتقاضون أجرا من منظمة غير مسجلة، وهى اتهامات قد تصل عقوبتها إلى السجن خمس سنوات.
وعلى صعيد متصل أكدت مدير مكتب «فريدوم هاوس» بالقاهرة، نانسى عقيل، أن فريق العمل لم يتلق أى معلومات عن منعهم من السفر كما حدث مع لحود، موضحة ل«الشروق» استمرار الاتصالات مع وزارة الخارجية لإنهاء الاجراءات، وأنهم يتعاونون بكل شفافية مع الجهات المختصة فى مسألة تقديم المعلومات عن أنشطة المكتب وطبيعة عمل المنظمة ومصادر تمويلها.
ومن جانبها أشارت صحيفة «نيويورك تايمز» الأمريكية فى تقرير إخبارى، أمس الأول، إلى ما وصفته «بخروج التوتر المتصاعد بين مصر وأمريكا للعلن»، وأن إدارة أوباما هددت بمنع المساعدات العسكرية السنوية للجيش المصرى ردا على منع مصر «نحو 6 أمريكيين من مغادرة البلاد»، بحسب الصحيفة.
وأشارت الصحيفة إلى أن أوباما أكد للمشير طنطاوى، رئيس المجلس العسكرى، بأن المساعدات العسكرية الأمريكية هذا العام تتوقف على إرضاء الكونجرس، وهو ما يقتضى بأن تثبت الدولة المصرية اتخاذها خطوات ملموسة نحو الديمقراطية.
من جهته أعرب جون ماكين السيناتور الجمهورى البارز الذى يرأس المعهد الجمهورى الدولى عن «الانزعاج والغضب» من «تحول جديد مثير للقلق» يشمل حظر سفر سام لحود مدير مكتب المعهد فى مصر ونجل وزير النقل الأمريكى.
وذكر مكين فى بيان «أدعو الحكومة المصرية والمجلس الأعلى للقوات المسلحة إلى وقف المضايقات والتحقيقات غير المبررة مع المنظمات غير الحكومية الأمريكية العاملة فى مصر».
