وسط أجواء متوترة ومخاوف أمنية تنطلق بطولة كأس الخليج للمنتخبات "خليجي 20" لأول مرة في اليمن، حيث تزداد المخاوف من فشل التنظيم في البطولة وأن يخرج الحدث العربي والخليجي الأشهر بالشكل غير المنتظر خاصة أن أغلب المنتخبات المشاركة تلعب بالصف الثاني من اللاعبين ويغيب بعض النجوم البارزين. وقبل انطلاق فاعليات البطولة حرص الرئيس اليمني علي عبد الله صالح علي التأكيد علي أن البطولة ستخرج بشكل جيد دون أي عقبات في التنظيم أو الاستضافة. ويرفع المنتخب اليمني لكرة القدم غدا الاثنين الستار عن بطولة كأس الخليج العشرين (خليجي 20) بمواجهة صعبة مع نظيره السعودي على استاد "22 مايو" في عدن وذلك في الجولة الأولى من مباريات المجموعة بالدور الأول للبطولة التي تستضيفها اليمن من 22 نوفمبر الحالي وحتى الخامس من ديسمبر المقبل. ولم يكن المنتخب اليمني يتمنى بالطبع أن تكون مباراته الافتتاحية أمام المنتخب السعودي العملاق صاحب الخبرة الكبيرة والإمكانيات العالية. ولكن القرعة أوقعته في هذه المواجهة العصيبة مبكرا ليكون اختبارا قويا ومثيرا مع ضربة البداية. ومع النظر إلى الفريقين الآخرين في المجموعة أو إلى باقي المنتخبات المشاركة في البطولة ، يتبين أنه كان من الصعب على المنتخب اليمني الاختيار من بين جميع المنتخبات السبعة الأخرى نظرا لأنهم جميعا يتفوقون عليه من حيث الخبرة والتاريخ والإمكانيات الفنية والبدنية. وعلى الرغم من هذا الفارق في المستوى ، قد تكون المباراة غدا مع المنتخب السعودي العملاق فرصة لأصحاب الأرض من أجل اكتساب الثقة مبكرا لأن معظم مباريات الافتتاح في جميع البطولات سواء كانت إقليمية أو عالمية تتسم دائما بالمفاجآت. وقد تأتي المفاجأة هذه المرة على يد أبناء اليمن في مواجهة الأخضر السعودي لتكون نقطة انطلاق لأصحاب الأرض في البطولة الحالية. وطبقا لإحصائيات الفريقين في البطولات السابقة ، تبدو المباراة مواجهة بين حوت كبير وسمكة صغيرة ، فالمنتخب السعودي هو ثاني أكثر الفرق مشاركة في البطولة الخليجية برصيد 18 مشاركة سابقة كما أنه ثاني أكثر الفرق من حيث عدد المباريات والانتصارات ولا يتفوق عليه في كل ذلك سوى المنتخب الكويتي. وعلى مدار 18 مشاركة سابقة ، خاض الأخضر السعودي 89 مباراة حقق الفوز في 47 منها وتعادل في 20 وخسر 22 مباراة وسجل لاعبوه 138 هدفا مقابل 84 هدفا دخلت شباك الفريق. وفي المقابل ، كان المنتخب اليمني هو الأقل مشاركة على مدار جميع البطولات السابقة حيث بدأت مشاركاته متأخرا وبالتحديد خلال آخر أربع بطولات سابقة وستكون خليجي 20 هي المشاركة الخامسة له. وعلى مدار المشاركات الأربع السابقة ، خاض الفريق 15 مباراة تعادل في ثلاث منها وخسر 12 وما زال الفريق في مرحلة البحث عن الفوز الأول له في بطولات الخليج. كما سجل الفريق ثمانية أهداف مقابل 40 اهتزت بها شباكه. ومن الطبيعي أن يكون حلم الفريق هو الفوز بلقب البطولة الخليجية التي تبدو بالنسبة له بطولة كأس العالم أي أنها بالنسبة له مونديال خليجي. ولكن المنتخب اليمني يدرك صعوبة ذلك على الأقل في الوقت الحالي ولذلك يتركز طموح الفريق حاليا في البحث عن الفوز الأول له. وإذا حدثت المفاجأة وجاء الفوز الأول له على حساب المنتخب السعودي في مباراة الافتتاح سيكون ذلك دافعا قويا للفريق وسيقلب الحسابات كلها رأسا على عقب في هذه المجموعة خاصة وفي البطولة كلها. وفي المقابل ، يبحث المنتخب السعودي عن بداية قوية اعتمادا على فارق الخبرة. ويدرك الأخضر السعودي بقيادة مديره الفني البرتغالي جوزيه بيسيرو أن البداية القوية وانتزاع النقاط الثلاث في مواجهة أصحاب الأرض هو الأمل الوحيد للفريق لتعزيز فرصته في التقدم إلى الدور الثاني (الدور قبل النهائي) لاسيما وأنه سيلتقي في مواجهتيه التاليتين مع منافسين أكثر قوة ولديهما من الخبرة ما يجعلهما على قدم المساواة مع الأخضر. ويبدو موقف الفريقين على طرفي نقيض في هذه البطولة حيث يحرص المدرب الكرواتي سريتشكو يوريتشيتش المدير الفني للمنتخب اليمني على المشاركة في البطولة بجميع عناصره الأساسية وبصفوف مكتملة ويعتمد على عناصر تجمع بين الشباب والخبرة ويقودها داخل الملعب النجم الشهير علي النونو الذي يحلم بقيادة الفريق لعبور الدور الأول في البطولة. وفي المقابل ، سعى المدرب البرتغالي جوزيه بيسيرو إلى منح العديد من نجومه الأساسيين راحة من هذه البطولة واعتمد على قائمة معظمها من نجوم الصف الثاني. وسعى بيسيرو من وراء ذلك إلى تخفيف الضغوط على اللاعبين الأساسيين ومنحهم فرصة للراحة قبل أسابيع من مشاركتهم في بطولة كأس آسيا التي تحظى بقدر أكبر من الأهمية. كما يحاول بيسيرو استخدام خليجي 20 كوسيلة لمنح الخبرة الدولية لبعض اللاعبين رغم رغبته في نفس الوقت في إحراز اللقب ليكون بمثابة "عربون" صداقة مع الجماهير قبل بطولة كأس آسيا. ويدرك بيسيرو جيدا أن فارق الخبرة لصالح فريقه يضاهيه مساندة الأرض والجمهور للمنتخب اليمني في مباراة الغد ولذلك سيكون "الحذر" من المفاجآت هو شعار الأخضر السعودي في هذه المباراة الافتتاحية التي قد تكون بالنسبة للفريق لقاء "السهل الممتنع". تجدر الإشارة إلى أنه على مدار المشاركات السابقة للفريقين في كأس الخليج ، التقى الفريقان ثلاث مرات فقط فاز فيها المنتخب السعودي وسجل عشرة أهداف بينما لم يسجل المنتخب اليمني أي هدف. وتحمل مباراة الغد رقم 300 في تاريخ بطولات كأس الخليج التي شهدت على مدار جميع البطولات السابقة 299 مباراة. وفي المباراة الثانية يسعى كل من المنتخبين الكويتي والقطري إلى وضع حجر الأساس في رحلتهم للبحث عن اللقب الخليجي عندما يلتقيان على استاد "22 مايو" في عدن في الجولة الأولى من مباريات المجموعة الأولى ويرفع الفريقان شعار "لا بديل عن الفوز" نظرا لأهمية ضربة البداية التي تمنح فريقها دفعة معنوية هائلة تساعده في باقي منافسات البطولة. وتتعادل كفة الفريقين فيما يتعلق بخبرة المشاركة في البطولة لأنهما الوحيدين اللذين شاركا في جميع بطولات الخليج التسع عشرة الماضية ولكن المنتخب الكويتي كان الأكثر نجاحا في البطولة حيث يستحوذ على الرقم القياسي في عدد مرات الفوز باللقب (تسعة ألقاب) مقابل لقبين فقط للمنتخب القطري. ورغم البداية الرائعة للمنتخب الكويتي في بطولات الخليج حيث احتكر اللقب في أول أربع بطولات كما توج باللقب ست مرات في أول ثماني بطولات ، كانت آخر ألقابه التسعة في عام 1998 وبعدها غابت الإنجازات الخليجية عن الأزرق الكويتي. وفي المقابل أحرز المنتخب القطري لقبيه في عام 1992 و2004 وكان من أبرز الفرق الأسيوية تألقا في السنوات القليلة الماضية ولكن الحظ لم يحالفه في تصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم ومن ثم أصبحت بطولتا كأس الخليج وكأس آسيا هما التعويض المناسب للفريق. وعلى الرغم من التراجع الذي عانت منه الكرة الكويتية على مدار عقد مضى ، شهدت الفترة الماضية بارقة أمل للكرة الكويتية بشكل عام وللمنتخب الكويتي (الأزرق) بشكل خاص. وعلى مدار 19 مشاركة سابقة ، حقق المنتخب الكويتي أفضل الأرقام. وإلى جانب فوز الفريق باللقب الخليجي تسع مرات ، حقق الفريق الفوز في 49 من 94 مباراة خاضها وحقق التعادل في 19 مباراة مقابل 26 هزيمة وسجل لاعبوه 174 هدفا مقابل 90 اهتزت بها شباك الفريق. وفي المقابل ، خاض المنتخب القطري (العنابي) 94 مباراة أيضا ولكنه حقق الفوز في 36 منها مقابل 23 تعادلا و35 هزيمة وسجل لاعبوه 107 أهداف مقابل 115 دخلت مرمى الفريق. وتبدو المواجهة بين الفريقين غدا متكافئة إلى حد كبير وصعبة بدرجة كبيرة أيضا نظرا للإمكانيات الفنية والبدنية التي يمتلكها الفريقان. كما ستكون المباراة بينهما غدا بمثابة "بروفة" للمواجهة المرتقبة بينهما في الدور الأول لبطولة كأس آسيا حيث يلتقيان في العاصمة القطرية الدوحة يوم 16 يناير المقبل. وعلى مدار بطولات كأس الخليج السابقة ، التقى الفريقان 17 مرة فاز منتخب الكويت في عشر منها والمنتخب القطري في ست مباريات بينما تعادلا مرة واحدة فقط. وسعى المدربان الفرنسي برونو ميتسو المدير الفني للمنتخب القطري والصربي جوران توفيدزيتش إلى خوض البطولة بأفضل العناصر من أجل الاستعداد لبطولة كأس آسيا. وسبق لميتسو أن توج مع المنتخب الإماراتي بلقب البطولة عام 2007 ولكنه فشل في محاولته التالية ببطولات كأس الخليج وذلك مع المنتخب القطري في البطولة الماضية مطلع عام 2009 بينما لم يسبق لمدرب الكويت الفوز بها. ولذلك تمثل مباراة الغد والبطولة الحالية تحديا خاصة لكل من الفريقين اللذين يسعيان إلى تقديم بداية ناجحة في البطولة.
