أشادت شبكة «ميراج» الإخبارية الأسترالية بكتاب الباحثة الأمريكية والأستاذة المتخصصة بالكلاسيكيات فى كلية الآداب والعلوم بجامعة كورنيل، كورتنى آن روبى، الصادر عن دار نشر جامعة كامبريدج بعنوان «مبادئ الميكانيكا لهيرون السكندرى» الذى يتناول السيرة الذاتية لعالم الرياضيات والمخترع والمهندس اليونانى الذى عاش فى مدينة الإسكندرية المصرية خلال العصر البطلمى، هيرون السكندرى، والذى اشتهر بدراساته فى الميكانيكا والخصائص الميكانيكية للغازات وقياس الأشكال الهندسية. وأشار الكتاب لإسهامات العالم السكندرى العديدة فى مجال الميكانيكا حيث قدم للبشرية عدة اختراعات من بينها الماكينات التى تعمل بالماء والبخار وضغط الهواء، كما ساهمت أوراقه البحثية فى خروج بعض الاختراعات الحديثة إلى النور بما فى ذلك البيانو وسيارات الإطفاء. وكان لهيرون السكندرى تأثير كبير ليس فقط فى تطوير آليات التكنولوجيا القديمة ولكن أيضا فى تطوير مبادئ التكنولوجيا فى العصور الوسطى وأوائل العصر الحديث التى استندت إلى أعماله. وتتجلى أهمية الكتاب فى تقديمه معلومات شيقة وجديدة حول حياة العالم الذى لا نملك سوى القليل من المعرفة عن حياته وأعماله فى العصر الحالى، بما فى ذلك كتبه المتخصصة فى شتى المجالات؛ كعلم الخصائص الهوائية والرياضيات البحتة والمقاليع القديمة التى كانت تستخدم فى الحروب. ونتعرف من خلال الكتاب الجديد على الوظائف العديدة والمتنوعة التى شغلها «هيرون» أو «هيرو»، فتارة عمل كمخترع وتارة كأمين متحف وتارة كميكانيكى وتارة كعالم رياضيات، وعبر صفحات الكتاب، أكدت «روبى» على أهمية مساهمات «هيرو» فى علم الميكانيكا من خلال المخطوطات وأيضا من خلال عرض استراتيجياته الرئيسية لتطوير المشكلات التقنية وحلها ووضعها فى سياقها، وبينت قدرته المذهلة على تقديم الأطروحات التقنية التى تشمل التخصصات المتعددة. وتناولت المؤلفة السيرة الذاتية للعالم السكندرى من خلال تجميع النصوص التى كتبها أو التى كتبت عنه من أجل تقديم تلك الشخصية الفريدة للقارئ من خلال شتى أنماط التحولات النصية مثل الاستيفاء والتلخيص والترجمة، وشملت المواضيع الرئيسية للكتاب المؤلفات الخاصة بالتعامل مع المشكلات التقنية فى علم الميكانيكا سواء من العصور القديمة أو أوائل العصر الحديث، والعلاقة بين الرياضيات والميكانيكا، والأهمية المادية للمخطوطات والنصوص المطبوعة، والسياقات الثقافية المتغيرة للأدب العلمى والتقنى.
