بلغت نسبة البطالة في المنطقة العربية، 16% أي ما يعادل 20 مليون عاطل عن العمل في بداية 2012، مسجلة زيادة بنسبة 2% مقارنة بسنة 2010 أي قبل أحداث الربيع العربي في المنطقة، كما أفاد المدير العام لمنظمة العمل العربية أحمد محمد لقمان، اليوم الأحد بالجزائر. وقال لقمان، في مؤتمر صحفي مشترك مع وزير العمل الجزائري طيب لوح: "كانت البطالة في المنطقة العربية حتى سنة 2010 14% أي 17 مليونا، بينما سجلت نسبة البطالة في بداية العام الماضي (2012) زيادة 2% لتبلغ 16% أي ما يعادل 20 مليون عاطل عن العمل". وأوضح مدير منظمة العمل العربية: "الترتيبات السياسية بعد الأحداث التي شهدتها المنطقة العربية أخذت أمدا أطول على حساب الترتيبات الاجتماعية والاقتصادية". وقال: إن "سبب ما حصل هو تراجع الاستثمار، وتوقف الإنتاج وظهور مطالب فئوية عطلت الإنتاج، زيادة على تراجع قطاع السياحة".