قال مسؤولون يوم الخميس إن الطيران الأمريكي نفذ هجومين في منطقة سانجين بجنوب افغانستان التي اجتاحها مقاتلو حركة طالبان هذا الأسبوع مع استمرار المعركة حول اقليم هلمند الاستراتيجي. ويوم الأربعاء قالت طالبان التي تهيمن بالفعل على منطقة سانجين كلها تقريبا إنها سيطرت على مقر الشرطة ومبان إدارية في قلب المنطقة حيث كانت مجموعات صغيرة من أفراد الشرطة تتحصن. لكن مسؤولين حكوميين نفوا ما أعلنته طالبان وقالوا إنهم دحروا المتشددين. وتسعى طالبان إلى إعادة حكمها المتشدد الذي أطاح به غزو قادته الولاياتالمتحدة عام 2001. وذكر الجنرال عبد الودود وهو قائد كبير في الجيش أن عملية مشتركة بين القوات الأفغانية وحلف شمال الأطلسي مدعومة بالطائرات طردت طالبان من مناطق رئيسية وقتلت 60 من مقاتليها وأصابت 40 آخرين. وأكد مقر حلف شمال الأطلسي في كابول وقوع الضربتين الجويتين لكنه لم يقدم تفاصيل. وقال الكولونيل مايكل لوهورن من الجيش الأمريكي "نفذت القوات الأمريكية غارتين في منطقة سانجين باقليم هلمند يوم 23 ديسمبر." وتسيطر طالبان بالفعل على ثلاثة مناطق في هلمند فضلا عن أجزاء كبيرة في باقي الاقليم خارج المراكز الرئيسية وتتحكم في طرق استراتيجية رئيسية مما يجعل من الصعب تعزيز قوات الأمن التي عزلها تقدم مقاتلي طالبان أو إمدادها بالمؤن. لكن خسارة سانجين التي قاتلت القوات البريطانية والأمريكية لسنوات من أجل استعادتها ستكون ضربة قوية للقوات الغربية التي تدعم حكومة الرئيس أشرف عبد الغني التي تقاتل وحدها الآن منذ أن انهت القوات الدولية العمليات القتالية في أفغانستان العام الماضي. وتم إرسال مستشارين عسكريين لحلف شمال الأطلسي إلى هلمند إلى جانب قوات بريطانية إضافية تصل في غضون أيام لكن مسؤولين قالوا إن دورهم يقتصر على تقديم المشورة ولم يؤكدوا تقارير عن وجود وحدات من القوات الخاصة.
