قتل ثمانية عشر شخصاً على الاقل هذا الأسبوع نتيجة موجة البرد القارس التي اجتاحت الغرب الاوسط من الولاياتالمتحدة ما أدى إلى إغلاق المطارات وتعليق الرحلات الجوية. وبقي الالاف من المسافرين كانوا عائدين إلى منازلهم عالقين في الطرقات.ضربت عواصف ثلجية مناطق شاسعة من الولاياتالمتحدةالأمريكية. وقد حذرت مصالح الأرصاد الجوية الأمريكية من هبوب عواصف عاتية على مناطق من عشر ولايات وسط الولاياتالمتحدة منها شمال داكوتا وأوكلاهوما. وأعلنت حالة الطوارئ في ولايات ساوث داكوتا وأوكلاهوما وتكساس ومينيسوتا. كما ألغيت العديد من مظاهر الاحتفال في الكنائس بمناسبة عيد الميلاد. واضطر الالاف من الأمريكيين إلى البقاء في منازلهم التي حاصرتها الثلوج وانقطعت عنها الطاقة الكهربائية. وقال ناطق باسم وكالة الارصاد الجوية ان "العواصف امتدت الى ثلثي البلد. وشملت آثارها عواصف رعدية قوية في ساحل الخليج وسقوط الثلج في نيو إنجلاند وهبوب عواصف ثلجية عاتية في منطقة السهول المنخفضة". وقال نائب عمدة مقاطعة جوتري في أيوا حيث بلغ سمك الثلوج ست بوصات "الجميع أرادوا الاستمتاع بأعياد ميلاد يكسوها البياض، وقد حصلوا على ما ارادوا". واضطر سائقون إلى الاحتماء بالكنائس والمدارس الثانوية بعدما تعطلت حركة السير لمدة ساعات في الطرقات التي كساها الجليد.