أعلن مهرجان أبوظبي السينمائي عن فوز الفيلم الوثائقي البحث عن "النفط والرمال" In Search of "Oil and Sand" بجائزة أفضل مخرج من العالم العربي، ضمن مسابقة الأفلام الوثائقية التي أقامها المهرجان في جولته السادسة مساء اليوم الجمعة 19 أكتوبر - تشرين الأول 2012، وتسلم الجائزة المؤرخ محمود ثابت الشخصية الرئيسية بالفيلم. الفيلم الوثائقي يُظهر لقطات لم تُعرض من قبل من فيلم شارك به أفراد من العائلة المالكة المصرية قبل أسابيع من ثورة 1952، ويعرض لحظات من الأيام الأخيرة للحاشية الملكية، وقد شارك في إخراج الفيلم وائل عمر وفيليب إل ديب، حيث تتبع الكاميرا رحلة محمود ثابت أثناء كشفه عن قصة صناعة فيلم Oil and Sand، وهو فيلم 8 مللم شارك والداه في تصويره قبل أسابيع فقط من خلع العائلة الملكية المصرية في انقلاب 1952، وبعد 60 عاماً يقوم ثابت بتجميع النسخة الأخيرة الناجية من الفيلم ويعيد بناء القصة خلف الفيلم والمشاركين في صنعه والظروف السياسية التي أحاطت به.
المخرج وائل عمر كان قد حصل درجة الماجستير في الآداب عام 2005، وقام بتصوير فيلمه الأول State of Emergency كجزء من مشروع ديمقراطية 76، وهو عبارة عن سلسلة من الأفلام الوثائقية القصيرة التي ألقت الضوء على الدولة البوليسية الوحشية لنظام مبارك، ومع التركيز على تقوية وتوسيع الحركة التوثيقية بالمنطقة، وبعام 2008 شارك في تأسيس شركة ميدل ويست Middle West المتخصصة في الإنتاج المشترك للأفلام الوثائقية. حالياً يعمل وائل على عدة مشروعات سينمائية في طور التطوير تتضمن فيلم Les Petit Chats لشريف نخلة، وهو أول فيلم وثائقي عربي عن موسيقى الروك، وفيلم Dream of Shahrazad لفرانسوا فيرستر. كما بدأ العمل على فيلم When I Stop Chanting وهو فيلم وثائقي يستكشف العلاقة بين كرة القدم والسياسة والثورة في مصر.
وعن فيلم النفط والرمال قال المخرج وائل عمر "بدأت العمل على الفيلم عام 2009 بعدما قابلت فيليب الذي أخبرني أنه تم تقديمه لشخص مثير للانتباه لديه قصة مثيرة للانتباه للغاية، وقتها لم أتوقع أن أعثر على منجم ذهب مثل هذا، لذا أظن أن الكون تآمر لتكون هذه القصة أمامي".
ويُعد فيليب إل ديب مخرج أفلام مستقل من أصل لبناني - فرنسي، ويعيش حالياً في القاهرة ويملك خلفية عن إنتاج الأفلام من قسم الأفلام بجامعة كاليفورنيا، وخاض مجالات متنوعة في عالم السينما مثل كتابة السيناريو والتمثيل في أفلام قصيرة بلندن ولوس أنجلوس والقاهرة. وفي 1996 ساهم في كتابة وإخراج أول فيلم رئيسي له Welcome Says The Angel في 2006 قام بكتابة وإخراج فيلم "الطنبورة" الذي فاز بالجائزة الذهبية Golden Turon بمهرجان Etnofilm بكادكا وجائزة التحكيم في مهرجان ساقية الصاوي للأفلام الوثائقية بالقاهرة.
