«إنها حقاً عائلة كبيرة جداً»، بهذه الكلمات علقت صحيفة «ميرور» على أكبر عائلة فى بريطانيا، بعد أن بلغ عدد أطفالها 18، بينما تنتظر الأم «سو» والأب «نويل»، قدوم طفل جديد ليصبح عدد أطفال العائلة 19 فرداً. العائلة التى اشتهرت فى بريطانيا باسم «ردفورد» أعلنت على موقعها على الإنترنت انتظار حادث سعيد وهو طفلهم ال19 فى يوليو المقبل، وذلك على الرغم من إعلانهم السابق بأن طفلتهم «هالى» البالغة من العمر ثمانية أشهر، ستكون آخر طفل يتم إنجابه فى العائلة. وبحسب الصحيفة تدير عائلة «ردفورد» مخبزاً فى مقاطعة لانكشاير فى منطقة «موركامب»، وعلى الرغم من أن النظام الصحى فى بريطانيا يوفر مزايا لكل مولود إلا أن العائلة الكبيرة لم تطلب أى مزايا مختلفة، وكتب «نويل» تحت الصورة التى التقطها لزوجته وهى حامل فى طفلهم ال19 «قُل مرحباً للمولود الجديد، أو قُل مرحباً للإضافة ال19 الجديدة فى عائلتنا». حوّل «نويل» الأمر إلى مزحة، بعد أن لجأ إلى مفاجأة أبنائه البالغ عددهم ال18 فرداً بوضع صورة لعملية «السونار» التى قامت بها الأم فى أحد أركان المنزل، ليرى رد فعلهم: «كان رد فعلهم مضحكاً للغاية وهم مندهشون، وكلهم أبدوا سعادتهم بالأمر». الأم «سو» 40 عاماً، أكدت أنها تزوجت من نويل 45 عاماً، بينما كان سنها 14 عاماً، لذا فإن أكبر أبنائها هو «كريس» 25 عاماً: «بالرغم من عدد الأطفال الكبير الذين أنجبتهم، إلا أننى لا أنسى طفلى الصغير الذى فقدته، فموت أحد أطفالك يغيّر الإنسان بشكل تام». وينفق الزوجان على أبنائهما ما يصل إلى 30 ألف يورو سنوياً، وذلك من أموالهما الخاصة بعيداً عن مساعدات الحكومة، ويخصصان نحو 100 يورو للاحتفال بعيد ميلاد كل طفل، و250 يورو لكل طفل خلال احتفالات عيد الميلاد.
