افتتح الدكتور محمد عبدالعاطي وزير الموارد المائية والري، اليوم، منتدى الشباب الإفريقي الأول للمياه، الذي تنظمه مجموعة العمل الإقليمية الإفريقية بالهيئة الدولية للري والصرف التي ترأسها مصر حاليا، بالتعاون مع الشعبة المصرية للري والصرف ووزارة الموارد المائية والري، والعديد من الهيئات والمنظمات الدولية الداعمة لأنشطة الشباب الإفريقي. وحضر الافتتاح الرسمي للمنتدى، السكرتير العام للهيئة الدولية للري والصرف ونائب رئيس الهيئة الدولية وسكرتير اللجنة الإيطالية، وبعض نواب رئيس الهيئة الدولية الفخريين ونائب رئيس اللجنة المغربية للري والصرف. ولفت الدكتور خالد عبدالحي رئيس المركز القومي لبحوث المياه، في كلمه نيابة عن الدكتور محمد عبدالعاطي وزير الري، إلى دعم مصر الكامل للشباب الإفريقي نحو بناء قدرات قادة المستقبل، وإعداد كوادر جديدة قادرة على مواجهة التحديات المستقبلية، مشيرا إلى ضرورة تعزيز سبل التعاون مع الدول الإفريقية واللجان الوطنية الإفريقية والهيئة الدولية للري والصرف. وأشاد عبدالحي بالأنشطة الكبيرة التي تقوم بها الهيئة الدولية للري والصرف واللجنة المصرية للري والصرف، نحو نشر التقنيات الحديثة والتجارب الناجحة وتبادل الخبرات بين الشباب والأعضاء في جميع المجالات ذات العلاقة بالمياه والري والصرف. وتناولت الجلسة الافتتاحية، مناقشة المهام الرئيسية لمنتدى الشباب الإفريقي التي تتعلق ببناء ورفع القدرات للشباب الأفارقة، من خلال تشجيع وتنمية مستوى المهارات الفنية للشباب في مجالات الري والصرف والإدارة المائية والفيضانات، في ضوء إنشاء إطار للشباب الإفريقي لدعم وبناء الخبرات في تلك المجالات، ونشر المعلومات والخبرات في جميع المجالات ذات العلاقة، حيث يستهدف هذا الإطار تحقيق العديد من الأنشطة والفعاليات المختلفة وتضم محاضرات للخبراء ومناقشات للشباب وورش عمل ومؤتمرات. من جانبه، أشار الدكتور محمد عبدالمنعم شحاتة وهبة رئيس مجموعة العمل الإقليمية الإفريقية ورئيس الشعبة المصرية للري والصرف، إلى أن الجلسة الافتتاحية تناولت مناقشة تقرير عن نتائج الاستبيان للاحتياجات التدريبية للشباب الأفارقة في المجالات ذات العلاقة، الذي قامت به مجموعة العمل الإقليمية الإفريقية. كما جرى خلال الجلسة أيضا، استعراض الأنشطة المختلفة لمنتدى الشباب الإفريقي في الفترة من 2018-2020 من محاضرات للخبراء ومناقشات، بالإضافة إلى تنظيم ورشة عمل دولية للشباب الأفارقة خلال المؤتمر الإفريقي الخامس في الفترة 2020 والأنشطة الأخرى المقترحة. وتحدث كل من الدكتور ماركو أرسيرى نائب رئيس اللجنة الدولية للري والصرف، والدكتور رجب رجب النائب الشرفي لرئيس اللجنة الدولية للري والصرف، والدكتور محمد عبدالمنعم رئيس اللجنة الأهلية للري والصرف، وسكرتير عام اللجنة الدولية للري والصرف، عن أهمية أسبوع القاهرة للمياه والمنتدى في ظل التحديات الكبيرة التي تواجه المياه والغذاء وكيفية التعامل مع ندرة المياه والغذاء، وأهمية استخدام الطاقة في إنتاج المياه والغذاء، وكذلك أهمية التعامل مع شباب المتخصصين في إدارة المياه وكذلك ذكر المتحدثين التحديات التي تواجه الموارد المائية في مصر. جدير بالذكر أن، منتدى الشباب الإفريقي يحظى بمشاركة 24 شابا على مستوى 12 دولة إفريقية تضم "مصر– السودان- كينيا–أوغندا- جنوب إفريقيا– نيجيريا– مالاوي- تنزانيا–موريتانيا– إثيوبيا– غانا– المغرب". كما تشمل فعاليات المنتدى 4 ورش عمل تدريبية في مجالات الترابط بين الماء والطاقة والغذاء، والاحتياجات المستقبلية في التقنيات، والأبحاث المتعلقة بالري والصرف، بالإضافة إلى تطبيق واستخدام النماذج الرياضية لإجراء التصميم الأمثل للمنشآت الهيدروليكية، وأيضا دور هندسة القيمة في المشروعات المتعلقة بمجال المياه والري والصرف وأيضا عرض بعض الخبرات من الدول الأخرى.