اشتكى أهالي محافظة بني سويف من عدم توافر كميات الأرز داخل منافذ الشركة المصرية لتجارة الجملة التابعة لقطاع الأعمال والمنافذ الخاص بها، أو لدى بقالي التموين، قبل أيام من حلول شهر رمضان الكريم، والذي يستهلك خلاله المواطنون كميات كبيرة عكس باقى شهور السنة. تقول فتحية محمود، ربة منزل "قبل أيام من دخول شهر رمضان الكريم اختفى الأرز من الأسواق بشكل كبير، ويوجد لدى بعض التجار بعينهم بأسعار تتعدى ال7 جنيهات للكيلو".. السيدة الخمسينية لم تبال بأسعار الأرز لدى المحلات التجارية أو أي سوبر ماركت ببني سويف، بل توجهت إلى منافذ الدعم الحكومية، وأولها منفذ الشركة المصرية لتجارة الجملة أملا منها فى الحصول على كمية من الأرز بسعر 4 جنيهات ونصف، إلا أنه فور وصولها واستفسارها عن الأرز فوجئت بالرد "معندناش، كان فيه وخلص.. تعالي بكرا يمكن ننزل كميات تانية". وتتابع ربة المنزل قائلة "لو فضل سعر الأرز كما هو لم ينخفض، تبقى مصيبة، هنجيب منين، دلوقت بنقول هوجة وهترجع للطبيعي بتاعها". وبداخل أحدى "الهايبرات" الخاصة بمدينة بني سويف، والتي وفرت الأرز بسعر يصل إلى 6 جنيهات للكيلو السائب، والذي يقل جودة عن المعبأ داخل الأكياس، على الرغم من عرضه أمام محافظ بني سويف أثناء الافتتاح بسعر 5.75 قرش للدرجة الأولى المعبأ، والذي تم رفعه فيما بعد إلى 8 جنيهات، حسبما يؤكد أحمد جمال الدين، موظف، "يا ريتني أخدت كمية منه قبل ما يغلى". ويقول محمد درويش، تاجر سلع غذائية "لسنا المتسببين فى أزمة الأرز، ولم نخزن كميات منه، فوجئنا باختفائه من الأسواق ومن مخازن التجار الكبار، وعند طلبنا أبلغونا بارتفاع أسعاره"، مضيفا "من الجائز أن يكون السبب فى احتكار كبار التجار لكميات الأرز المنتجة من المضارب من محافظات الوجه البحري، لضخه بأسعار مرتفعة قبل رمضان"، متابعا: "منذ أسبوعين لم أستطع شراء كميات من الأرز حتى لا أحرق نفسي فى السوق بأسعاره المرتفعة، أقول معنديش أحسن ما أسمع كلمة من زبون أو تاجر صغير لا ترضيني". من جانبه، حذر مجدي إسحاق تاجر تمويني من تفاقم أزمة الأرز قريبا، حيث لم تصل لمخازن السلغ الغذائية أي كميات أرز خاصة بالبطاقات التموينية حتى الآن، وقارب شهر مايو على الانتهاء، قائلا "الشهر الماضي وصلتنا كميات ضئيلة من الأرز ولم يستطع بعض المواطنين الحصول عليه، وحصل بعضهم على كيلو واحد فقط للبطاقة، مطالبا بزيادة كميات الأرز فى المنافذ ومخازن شركات الجملة أمام البقالين التمويين". كما شنت مباحث تموين بني سويف بقيادة المقدم دكتور محمد محفوظ حملات متكررة على تجار الجملة والمخازن، لمنع احتكار وتخزين كميات الأرز، حيث تمكنت إحداها من ضبط صاحب مضرب أرز يدعى "خالد . ع . ق . م" 44 سنة، بزمام مركز بني سويف، وبحوزته 7 أطنان و830 كيلو أرز، بتهمة تخزين واحتكار سلعة حيوية وإعادة بيعها بسعر أزيد من سعرها، وتحرر ضده المحضر رقم 544 إداري قسم بني سويف الجديدة. من جانبه، أكد محسن فرغلي مدير عام مديرية تموين بني سويف على تشديد الرقابة داخل الأسواق والمجمعات الاستهلاكية، وضخ كميات إضافية من الأرز فى منافذ الشركة المصرية لتجارة الجملة، وأسواق أهلا رمضان لإنهاء مشكلة اتفاع أسعار لأرز.
