قام علماء الفضاء الصينيون بتحريك وحدة المختبر الفضائي الصينية "تيانقونغ -1" أو "القصر السماوي" مرتين لتعديل وضعها ودفعها أكثر داخل الفضاء، لتستقر فى مدار جديد يرتفع عن الأرض بحوالي 382 كم، استعدادا لمحاولات التحام أخرى مع سفن فضاء صينية من المقرر إطلاقها في العام 2012 . وقال تانغ كه شى كبير المهندسين بمركز أبحاث الفضاء الصيني إن "هذه الاستعدادات سوف تتطلب تصحيح ارتفاع "تيانقونغ 1" لتلتحم بالسفينة "شنتشو - 9" فى مدار يرتفع 343 كم عن الأرض، مشيرا إلى أن الوحدة المستهدفة سوف تفقد ارتفاعها تدريجيا بسبب السحب الجوى من ارتفاعها الحالي وهو 382 كم فوق الأرض، خلال فترة الانتظار. يذكر أن الصين كانت قد أطلقت "تيانقونغ -1" فى 29 سبتمبر الماضي، والمركبة "شنتشو -8" فى الأول من نوفمبر، للقيام بأول مهمة التحام فى الفضاء تقوم بها الصين، حيث تمكنت المركبتان من الالتحام معا مرتين بنجاح يومي 3 و14 نوفمبر الجاري كل على حدة، ثم هبطت "شنتشو- 8" مؤخرا فى شمال الصين مساء الخميس الماضي . وكانت الصين قد أعلنت اعتزامها إجراء مهمتي التحام أخريين مع "تيانقونغ - 1" العام القادم، من بينهما مهمة واحدة على الأقل مأهولة تحمل رواد فضاء صينيين، كما تعتزم الصين إقامة مختبرها الفضائي الخاص عام 2016، ومحطة فضاء مأهولة عام 2020 .