تحتل سيارة تويوتا Prius صدارة المشهد منذ فترة طويلة فيما يتعلق بالموديلات الهجين باعتبارها رائدة هذا الاتجاه في منظومات دفع السيارات. كما ساعد مظهرها الخارجي في أن تتبوأ هذه المكانة المرموقة؛ حيث يرى كثيرٌ من المراقبين أن السيارة تويوتا Prius تتمتع بخطوط تصميمية تقدمية تستشرف المستقبل. غير أن السمات الجمالية وحدها لم تكن هي السبب في النجاح الكبير الذي حققته تويوتا Prius؛ فالعامل الأكثر أهمية ولفتاً للانتباه في هذه السيارة اليابانية أنها تتمتع بجوانب تقنية مقنعة للغاية منذ بداية طرحها في الأسواق. وللمرة الثانية حازت سيارة تويوتا Prius على ثقة الخبراء بمجلة «أوتو بيلد» الألمانية من خلال إجراء اختبار تحمل لمسافة 100 ألف كيلومتر.
وتجدر الإشارة أن السيارة اليابانية اجتازت الاختبار الأول بنجاح باهر، أما في الاختبار الثاني فقد ظهر عطب في مصباحين فقط بالكشافات، وفي نهاية الاختبار تسربت ثلاث أرباع مادة التبريد من مكيف الهواء.
وأوضحت إحصائيات الأعطال الصارة عن نادي السيارات (ADAC) بمدينة ميونيخ الألمانية، أن السيارة Prius تتمتع بالمزيد من الاعتمادية والموثوقية. ولم تظهر أية مشكلات على الإطلاق في الموديل الهجين المعقد للغاية، باستثناء فراغ شحنة بطارية بادئ الدوران 12 فولت في بعض الأحيان.
وتجدر الإشارة إلى أن شركة تويوتا طرحت سيارتها Prius الرائدة في مجال تقنية محركات الهجين في الأسواق اليابانية لأول مرة عام 1997. وكانت الشركة اليابانية تروج لأيقونتها الجديدة آنذاك باعتبارها أول سيارة قياسية يتم دفعها اعتماداً على التقنية المبتكرة التي تجمع بين محرك احتراق داخلي ومحرك كهربائي.
وقد شهد عام 2004 طرح الجيل الثاني من السيارة Prius، والتي خضعت لتحسينات وأعمال تطوير خلال عام 2006. أما الجيل الثالث فقد ظهر في الأسواق عام 2009، كما قامت الشركة اليابانية بإجراء بعض التعديلات عليه خلال شهر نيسان/أبريل الماضي.
وتعتزم شركة تويوتا طرح موديل هجين Plug-in من السيارة Prius خلال شهر تشرين أول/أكتوبر القادم، يتيح إمكانية شحن السيارة من المقبس الكهربائي المنزلي، ومن المتوقع أن تكفي الطاقة الكهربائية للسير مسافة أطول من الموديل الأساسي، الذي يمكنه قطع مسافة 2 كيلومتر قبل الاضطرار إلى تشغيل محرك الاحتراق الداخلي.
وعلى صعيد منظومات الدفع، اعتمد الجيل الأول على سواعد محرك مستقيم 5ر1 لتر بقوة 53 كيلووات/72 حصان، والذي يعاونه محرك كهربائي بقوة 33 كيلووات/44 حصان. أما منظومة الدفع الهجين في الجيل الثاني فكانت تولد قوة إجمالية تبلغ 82 كيلووات/113 حصان.
وفي الجيل الثالث قامت الشركة اليابانية بتجهيز سيارتها Prius بمحرك رباعي الأسطوانات سعة 8ر1 لتر وبقوة 73 كيلووات/99 حصان، وبالتالي تبلغ القوة الإجمالية لمنظومة الدفع الهجين حوالي 100 كيلووات/136 حصان.
وتنص نشرة المواصفات الفنية على أن معدل استهلاك الوقود يبلغ 0ر4 لتر/100 كلم، وهو ما يعادل 92 جم/كلم من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون.
