يعتقد الكثير من مالكي السيارات أن ارتفاع درجة حرارة المحرك هو فقط ما يضره، ولكن التبريد الزائد يضر المحرك أيضا، حيث يحتاج محرك السيارة لدرجة حرارة معينة ليعطيك أفضل أداء. وتبلغ النسبة المثالية لدرجة الحرارة المحرك من 80 إلى 90 درجة مئوية، وقام مهندسو السيارات بالعمل على نظام يحافظ على درجة حرارة المحرك من الانخفاض الشديد أو الارتفاع الشديد.
وتعمل ثرموستات الكوعة ومروحة التبريد على ضبط درجة الحرارة المثالية، حيث تقوم الثرموستات بتدوير المياه وتبريد المحرك، كما يتم التحكم بدوران مراوح التبريد بحيث تتوقف المروحة عن العمل عندما يكون المحرك باردا، وتعود للعمل عندما يسخن المحرك مثل ثلاجة المنزل أو التكييف.
وينتج عن تبريد المحرك أكثر من اللازم ضعف أداء محرك السيارة، مما يسبب زيادة استهلاك الوقود لعدم احتراقه بشكل كافٍ، وصعوبة تنقل الزيت والتحرك داخل ممرات المحرك لارتفاع لزوجة الزيت كون حرارة المحرك منخفضة.
وعندما يكون المحرك بارداً في الصباح تكون ثرموستات الكوعة مغلقه حتى ترتفع درجة حرارة المياه داخل المحرك إلى درجة فتح صمام الثيرموستات.
أما عندما تصل درجة الحرارة إلى 90 درجة مئوية تفتح الثرموستات فيدخل الماء البارد من الردياتير إلى المحرك، ويخرج الماء الساخن من المحرك إلى الردياتير ليتم تبريدها وهكذا، خصوصا أن دورة مياه المحرك مغلقة، فيجب تركيب الثيرموستات لتشعر بدرجة حرارة المياه.
ولأن دائرة المياه مغلقة، وعند إحساس الثرموستات ببرودة الماء أو انخفاضها عن 82 درجة داخل المحرك يقوم بالغلق مرة أخرى، وتتوالى هذه العملية باستمرار، مثبتا بذلك درجة حرارة الماء داخل المحرك.
