عقد الدكتور محمد عبد العاطي، وزير الموارد المائية والري اجتماعاً لبحث خطة الوزارة بخصوص الإعلام والتوعية خلال الفترة المقبلة. تناول الاجتماع التأكيد على أهمية وضع خطة إعلامية وتنظيم دورات تدريبية للكوادر الإعلامية والصحفية ليكونوا على دراية تامة بقضايا المياه على المستوى الداخلي والخارجي، وكذلك عرض كافة البيانات والمعلومات على وسائل الإعلام المختلفة وتوضيح الحقائق لجمهور الرأي العام بكل شفافية ووضوح لضمان مشاركة المواطنين في الحفاظ على الموارد المائية وتعظيم الاستفادة منها وتوعيتهم بأهمية ترشيد الاستخدام في ظل محدودية الموارد المائية.. والمضي قدمًا في حسم كافة شكاوى المواطنين بالتنسيق مع القطاعات المختلفة والأجهزة المعنية بالوزارة. أكد الدكتور عبد العاطي خلال الاجتماع على أهمية مخاطبة كافة الجهات المعنية بالدولة وخاصة المساجد والكنائس والأزهر الشريف ووزارات الأوقاف والتربية والتعليم والشباب والرياضة والثقافة ومنظمات المجتمع المدني، بشأن الحفاظ على الموارد المائية وحمايتها من الهدر والتلوث، والمضي قدمًا في تنظيم دورات التوعية والندوات واللقاءات في ضوء بروتوكولات التعاون بين الوزارة ومختلف الجهات المعنية. كما وجّه الوزير بأهمية تفعيل البروتوكول الموقع بين الوزارة ووزارة التربية والتعليم لتعديل بعض الموضوعات بالمناهج المدرسية والخاصة بالموارد المائية وترشيد استخداماتها بما يضمن مشاركة فاعلة لكافة أطياف المجتمع في مواجهة خطر التلوث والتعديات والإسراف في استخدام الموارد المائية ، بالإضافة إلى تنظيم دورات تدريبية لتوعية جموع المزارعين بالتنسيق والتعاون مع الإدارة المركزية للتوجيه المائي. كما تم خلال الاجتماع التأكيد على ضرورة توضيح مخاطر وأضرار زراعات الأرز المخالفة، نظراً لتأثيره بالسلب على الموارد المائية واستنزافه كميات كبيرة من مياه الري على حساب المحاصيل الأخرى ، حيث تم تحديد زراعات الأرز المصرح بها لهذا العام 2016 على مستوى الجمهورية بحوالى 1,1 مليون فدان على مستوى 8 محافظات بالوجه البحرى، وذلك بالتعاون مع وزارة الزراعة مع حظر زراعة الأرز فى غير المناطق المصرح بها وتوقيع غرامات على المخالفين. وناشد "عبد العاطي" جموع المزارعين بالالتزام بالمساحات التى حددتها الوزارة لزراعة الأرز بكل محافظة لهذا العام بواسطة خبراء الرى؛ من منطلق الحفاظ على مياه نهر النيل من الهدر وترشيد استخدامها وتعظيم الاستفادة منها فى ظل محدوديتها، مشيرًا إلى أن قرار تحديد زراعات الأرز يساهم فى حسم شكاوى المزارعين من نقص مياه الرى خلال فترات أقصى الاحتياجات، لافتًا إلى مخاطبة وزارة الأوقاف بشأن تخصيص خطبة جمعة حول ضرورة ترشيد استهلاك المياه وتأثير ذلك على توفير المياه للمزارعين الآخرين مما يسبب أذى لهم. وأضاف الوزير أن المخالفين لزراعات الأرز سوف يتم بحث آليات حرمانهم من الخدمات التي تقدمها الدولة لهم مثل التمويل والتسويق والبذور والأسمدة وخلافه.
