فتحت مكاتب الاقتراع فى أستراليا السبت أبوابها لاستقبال الناخبين للإدلاء بأصواتهم فى الانتخابات التشريعية التى ستحسم بين الائتلاف المحافظ الموجود فى السلطة برئاسة مالكوم تورنبول والمعارضة العمالية، ومن المتوقع أن تكون النتائج متقاربة جدا. وفتحت مراكز الاقتراع السبت الساعة 8,00 أبوابها أمام نحو 15,6 مليون مقترع دعيوا للمشاركة فى هذه الانتخابات الإلزامية، وأظهرت الاستطلاعات الأخيرة تقدما طفيفا جدا لرئيس الحكومة مالكوم تورنبول على زعيم المعارضة القائد النقابى السابق بيل شورتن (49 عاما)،ويأمل تورنبول (61 عاما) من خلال هذه الانتخابات التشريعية أن يضفى شرعية على "الانقلاب" الذى حصل داخل حزبه الليبرالى وأتاح له فى سبتمبر ازاحة حكومة تونى أبوت التى كان وزيرا فيها. فى الأيام الأخيرة، لعب ترنبول، وهو مصرفى سابق ورجل اعمال مليونير، على وتر المخاوف من التأثير الاقتصادى لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبى، ومنذ تولى العمالى كيفن راد رئاسة الوزراء فى العام 2007 بعد عقد من حكم المحافظ جون هوارد، يتناوب الحزبان على السلطة، وأطاحت جوليا جيلارد كيفن راد لتصبح أول امرأة تتولى منصب رئيس الوزراء فى العام 2010 قبل أن يعود إلى السلطة فى 2013. وبعد اشهر فقط خسر راد الانتخابات امام ابوت الذى ازاحه ترنبول السنة الماضية، وستشمل عملية الاقتراع تجديد البرلمان بغرفتيه اللتين تشملان 150 و76 عضوا على التوالى، والتصويت الزامى فى أستراليا لجميع الراشدين، ولم تتراجع نسبة المشاركة عن 90 فى المئة منذ أن أصبح الاقتراع إلزاميا فى العام 1924.
