اكتشف باحثون صينيون حفرية لديناصور يشبه الطير له أربعة اجنحة في شمالي شرقي الصين يعتقدون انه حلقة مفقودة في تطور الديناصورات إلى طيور. وقال الباحثون انهم اكتشفوا حفرية محفوظة جيدا للديناصور "انتشيورنيس هاكسلي" الذي جاب الارض قبل حوالي 160 مليون سنة في تكوين جيولوجي في اقليم لياونينج بشمالي شرقي الصين. وقال شينج شو كبير الباحثين بالاكاديمية الصينية للعلوم في بكين ان الحفرية وهي في حجم الدجاجة تقريبا يبلغ طول جسمها أقل من 50 سنتيمترا والجمجمة حوالي 6 سنتيمترات. واضاف شو قائلا هذا الاكتشاف يشير الي ان الطيور تنحدر على الارجح من نوع صغير من الديناصورات له أربعة اجنحة وانها حلقة بين ديناصورات الثيروبود (ديناصورات كانت تتحرك بطرفين خلفيين) وبين الطيور، وعاشت في فترة زمنية نتوقع انها ظهر فيها اسلاف الطيور. وقال الباحثون في بيان يغطي ريش طويل الذراعين والذيل، ويغطي ايضا القدمين مما يشير الي ان مرحلة لاربعة اجنحة ربما وجدت اثناء التحول الي الطيور. والتحول من ديناصورات الى طيور لا يزال غير مفهوم بشكل جيد بسبب نقص الحفريات المحفوظة جيدا ويقول كثير من العلماء ان الديناصورات التي تشبه الطيور تبدو متأخرة جدا في سجل الحفريات بحيث تكون الاسلاف الحقيقية للطيور. ويعتقد الباحثون الصينيون ان الحفرية المكتشفة هي أقدم ديناصور يشبه الطيور يسجل حتى الان وأقدم من طائر الاركيوبتركس وهو أقدم طائر معروف.
