اكتشف علماء آثار بالصين حفرية ديناصور مكسو بالريش بحجم حمامة يعتقدون أنه أحد أسلاف الطيور، واوضح باحثون في مقال نشر بدورية نيتشر "Nature" العلمية أن حفرية الديناصور عثر عليها مكتملة بنسبة 90 % ومحفوظة في طبقة صخرية بمقاطعة نينجشينج في منغوليا الداخلية بشمال الصين. ولا يغطي الريش أطراف الديناصور الاربعة بما يساعده على الطيران، ومن المحتمل أن يكون قد عاش في الفترة ما بين وسط واواخر العصر الجوراسي أي قبل نحو 176 الى 146 مليون سنة. وهذا يعني أنه أقدم من الطائر الاولي الذي عاش قبل نحو 155 الى 150 مليون سنة.ويزن الديناصور الصغير المكسو بالريش- ولكنه لا يستطيع الطيران- 164 جراما وله اسنان ناتئة تشبه ما لدى الحيوانات اكلة اللحوم. ولكن العلماء لم يتمكنوا من معرفة ما الذي كان يأكله هذا الديناصور.وقال البروفسور فوتشينج زهانج من الاكاديمية الصينية للعلوم ان طعام الديناصور قد يكون حشرات او زواحف أخرى أو حيوانات برمائية او نباتات. وأشار العلماء الى أن الديناصور ينتمي الى مجموعة مختلفة من الجوارح الصغيرة التي كان لها ريش يمكنها من الطيران والذي يعتقد بعض العلماء انها كانت تطير أحيانا اضافة الى الزحف. ولكن مثلها في ذلك مثل الجوارح الصغيرة التي يعتقد انها عاشت في فترة لاحقة قبل نحو 130 الى 125 مليون سنة فانها توفر دليلا مهما بشأن عملية التطور بين الطيور والديناصورات. (رويترز)
