يخوض فى الخامسة والنصف بتوقيت القاهرة فريق الزمالك المباراة المرتقبة والصعبة أمام أفريكا سبور بطل كوت ديفوار في مباراة العودة بدور ال32 لدوري رابطة الأبطال الأفريقي على أرض ملعب استاد فيلكس فوافيه بوانيه الذى يتسع لنحو 40 ألف متفرج، وكانت مباراة الذهاب قد انتهت في القاهرة بفوز الزمالك بهدف نظيف لمهاجمه البنيني رزاق. واشارت جريدة المصري اليوم ان صعوبة المباراة تكمن بالنسبة للفريق الأبيض في قوة المنافس وتحفزه لتحقيق الفوز والإطاحة بالزمالك من دور ال32، خصوصا بعد تصريحات الإيطالي أنطونيو، المدير الفني للفريق، الذى أكد ثقته في تحقيق الفوز، وأن تأخر الفريق بهدف واحد في الجولة الأولى يمكن تعويضه بسهوله في مباراة اليوم، فضلاً عن الضغوط العصبية الكبيرة على الجهاز الفنى بقيادة حسن شحاتة واللاعبين، حيث إن الخروج سيعنى "الجلوس في البيت" وهو ما عبر عنه شحاتة فى حالة الخسارة، خاصة لتوقف النشاط. وعمد شحاتة منذ وصول البعثة إلى تحفيز اللاعبين والتأكيد على أنهم الأفضل، وقادرون على الفوز والتأهل لدور ال16 وهو نفس الدور الذى قام به إبراهيم يوسف، عضو مجلس الإدارة، وجدد تأكيده على ما وعد به مجلس الإدارة اللاعبين بصرف مكافآت استثنائية لما تمثله المباراة من أهمية. ولم يعتمد شحاتة على الشحن المعنوي للاعبيه، لكنه ركز على الجوانب الفنية التى تعتمد على التأمين الدفاعي، واستغلال تحركات ظهيرى الجنب، سواء محمد عبدالشافي في الجبهة اليسرى أو عمر جابر في الجبهة اليمنى. كما أجرى تقسيمة بين لاعبى الوسط والدفاع من جهة، وظهيرى الجنب والمهاجمين من جهة أخرى، حتى يزيد من القدرة الهجومية للاعبين واختراقات دفاعات المنافس، وفي الوقت نفسه يضع المدافعين تحت ضغط الشراسة الهجومية المتوقعة من المنافس، خصوصاً في بداية المباراة، كما خصص جزءاً كبيراً من المران لتحفيظ اللاعبين بعض الجمل الدفاعية لإفساد الهجمات التى سيصنعها لاعبو أفريكا سبور وإفقادهم أبرز مزاياهم من خلال استغلال الركنيات التى تمثل مصدر خطورته، كما تألق عبدالواحد السيد خلال التدريبات وظهر بمستوى طيب طمأن خلاله الجهاز الفني على حراسة الفريق. كان الفريق قد اختتم تدريباته السبت في الخامسة والنصف على نفس الملعب الذى سيستضيف المباراة، ووضح من خلال التدريبات أن الفريق سيلعب بخطة متوازنة دفاعاً وهجوماً، تعتمد على الحذر الدفاعي ولا تختلف كثيراً عن الطريقة التى لعب بها شحاتة في القاهرة مع بعض التعديلات للتأمين الدفاعي والانقضاض الهجومي وبناء الهجمات المرتدة. وينتظر أن يخوض الفريق المباراة بتشكيل يضم كلاً من عبدالواحد السيد ومحمود فتح الله وهاني سعيد وعمر جابر ومحمد عبدالشافي وإبراهيم صلاح وموندومو ونور السيد وإسلام عوض وعمرو زكي ورزاق. من جانبه، أكد إسماعيل يوسف، مدرب الفريق، صعوبة المباراة، واعترف بأن فوز الزمالك فى الذهاب بهدف وحيد غير مطمئن وأن المباراة تحتاج إلى جهد وأداء تكتيكي مختلف عن مباراة الذهاب، وأوضح يوسف أن الجهاز الفني درس المنافس جيداً من خلال مباراة الذهاب، التى عرض جزءاً منها خلال محاضرته، السبت . وأكد المدرب العام أن الجهاز الفني نجح فى إخراج اللاعبين من حالة التوتر التى سيطرت عليهم، ورفض التعليق على تصريحات المدير الفني لأفريكا سبور، وأكد أن فريقه اعتاد أن يرد في الملعب وسيتأهل لدور ال16. وفى المقابل، استعد أفريكا سبور للمباراة جيداً، واعتبر مدربه الإيطالي أنطونيو المباراة بمثابة حياة أو موت بالنسبة له، وأكد أنه سيقضى على أحلام الزمالك في التأهل ويحولها إلى كابوس، وكان المدير الفنى قد ركز خلال التدريبات على الجانب البدني أملاً في أن يسهم ارتفاع مستوى اللياقة للاعبيه في حسم المباراة، خاصة فى ظل التوقع بتأثر لاعبي الزمالك بارتفاع نسبة الرطوبة والحرارة. ويلعب الفريق الإيفواري بطريقة هجومية من البداية تعتمد على الاختراق من العمق والأطراف والتسديد من خارج منطقة الجزاء مع استغلال إجادة لاعبيه الركنيات، خاصة مع ثلاثي خط الهجوم إليكو بامبا ومحمد كوتيه وأولى موفيه.
