التدهن الكبدي مجموعة من الأمراض تبدأ بتجميع الدهون الثلاثية في الخلية الكبدية ثم حدوث أكسدة للأحماض الدهنية تخرج الشوادر الحرة التي تأتي بخلايا الالتهاب حول الخلية الكبدية يصبح التدهن الكبدي محاطاً بخلايا الالتهاب ما يسمي بتدهن الكبد الملتهب سرعان ما تفرز خلال الالتهاب مواد تسمي بالسبتوكينات التي تصيب الخلية الكبدية ويحل محلها النسيج الليفي وإذا لم يتم العلاج وتدارك المرض سريعاً يحدث التليف الكبدي بعد سنوات طويلة من الإهمال. يقول الدكتور هشام رأفت الخياط، أستاذ الكبد والجهاز الهضمي: تدهن الكبد مرض شائع الحدوث واسع الانتشار سواء في الدول المتقدمة أو في الدول النامية، وتشير الإحصائيات إلي أن نسبة المرض في مصر تتراوح بين 20 و25٪، أما التدهن الكبدي الملتهب فنسبة حدوثه تقريباً من 2 إلي 4٪. وأسبابه ترجع إلي زيادة الوزن والسمنة ومرض السكر من النوع الثاني وزيادة الدهون الثلاثية في الدم وتوجد أيضاً بعض الأدوية التي تزيد من حدوث تدهن الكبد مثل الكوتيزونات وبعض الأدوية الخاصة بخفض ضغط الدم وبعض أدوية منع الحمل، أما بالنسبة إلي زيادة الوزن فيجب الوصول بالوزن إلي المعدل المناسب لطول المريض بمزاولة الرياضة والإقلال من الدهون والنشويات، ولكن أهم من زيادة الوزن هو زيادة السمنة العلوية، خاصة سمنة البطن، وما يطلق عليه سمنة الأعضاء الداخلية وتجويف البطن لأن سمنة البطن أخطر من سمنة الأرداف لأن الخلايا الدهنية الموجودة في البطن تكون أكثر نشاطاً ومقاومة للأنسولين وبها مدخل مباشر علي الكبد وأعضاء البطن ولذا تكون أخطر من سمنة الأرداف، والسبب الثاني الأكثر شيوعاً لتدهن الكبد وهو مرض السكر من النوع الثاني، وتؤكد الدراسات الحديثة أن مرض السكر من النوع الثاني تسبقه سنوات طويلة من مقاومة خلايا الجسم للأنسولين، خاصة خلايا العضلات والخلايا الدهنية وخلايا الكبد، والسبب الثالث للتدهن الكبدي هو ارتفاع نسبة الدهون الثلاثية والكوليسترول الضار في الدم ويجب فحص النسبة إلي المعدلات الطبيعية والبعد عن تناول الأطعمة الدهنية، خاصة المشبعة مثل الزبد والقشدة والجمبري والإستاكوزا والبط والأوز والحمام واللحم الضأن، وهناك فرق جوهري بين تدهن الكبد فقط وتدهن الكبد الملتهب، حيث إن الأخير ممكن أن يتطور إلي تشمع كبدي وتليف كبدي وأورام مع الوقت، ولا يتم التفرقة بين الاثنين إلا عن طريق العينة الكبدية، حيث إن ارتفاع نسبة الإنزيمات الكبدية لا تفرق دائماً بين المرضين، وهناك بعض المؤشرات التي تعطي انطباعات بأن هناك التهابات مع التدهن منها تضخم الكبد ووجود مقاومة للأنسولين وارتفاع الأنزيمات، خاصة ALT.