اسمه الأصلى«جوزيف راتزنجر»،وقد جاء بابا للفاتيكان خلفًا ل«يوحنا بولس الثانى»، وهو ألمانى الجنسية فكان البابا الخامس والستين بعد المائتين في الكنيسة الكاثوليكية، وقد انتخب لمنصب البابا بعد خلوة انتخابية قصيرة«زى النهارده»فى 19إبريل 2005وأقيم القداس الإلهى لتنصيبه في 24 إبريل، وتسلم مقاليد السلطة، وفق تقليد الكنيسة الكاثوليكية في 7 مايو في كاتدرائية القديس، يوحنا اللاترانى، في روما. وهو مولود في بافاريا بألمانيا في 16 إبريل 1927ودرس اللاهوت والفلسفة عام 1947وأصبح كاهنًا في 1951إلى جانب كونه محاضرًا في اللاهوت بعدد من الجامعات الأوروبية،ونشرعدة مؤلفات حول اللاهوت والعقائد المسيحية والكاثوليكيةوأصبح محاضرًا بعدة جامعات ألمانية، وبشكل أساسى في جامعة ريجينسبرج، ثم أصبح خلال حبرية البابا بولس السادس، رئيس أساقفة ميونيخ.وفى الفترة من 1963 إلى 1978 كان رئيس أساقفة ميونيخ، ثم كاردينالًا في 27 يونيو 1977 وبعدها بأربع سنوات عينه البابا يوحنا بولس الثانى رئيسًا لمجمع العقيدة والإيمان بالفاتيكان، وظل محتفظًا بمنصبه حتى انتخابه بابا، وانتخب في 1998 كنائب عميد مجمع الكرادلة، وانتخب في 30 نوفمبر 2002 كعميد لمجمع الكرادلة حتى انتخابه بابا في 2005، وله مؤلفات في شرح العقائد الكاثوليكية والقيم المسيحية، ولأنه انتخب لمنصب البابوية حين كان عمره 78 عامًا، فقد كان البابا الأكبر سنًا منذ البابا كلمنت الثانى عشر عام 1730.
