اسمه الأصلى هو «جوزيف راتزنجر»، وقد جاء بابا للفاتيكان خلفاً ل«يوحنا بولس الثانى»، وهو ألمانى الجنسية، فكان البابا الخامس والستين بعد المائتين في الكنيسة الكاثوليكية، انتخب لمنصب البابا بعد خلوة انتخابية قصيرة «زي النهارده» في 19 إبريل 2005 وأقام القداس الإلهى لتنصيبه في 24 إبريل، وتسلم مقاليد السلطة وفق تقليد الكنيسة الكاثوليكية في 7 مايو في كاتدرائية القديس يوحنا اللاترانى في روما، وبنديكت السادس عشر مولود في بافاريا بألمانيا في 16 إبريل 1927. درس اللاهوت والفلسفة عام 1947،وأصبح كاهنًا عام 1951، إلى جانب كونه محاضرًا في اللاهوت في عدد من الجامعات الأوروبية، نشر عدة مؤلفات حول اللاهوت والعقائد المسيحية والكاثوليكية، درس «بنديكت» الفلسفة واللاهوت، وأصبح محاضرًا في عدة جامعات ألمانية بشكل أساسى في جامعة ريجينسبرج، ثم أصبح خلال حبرية البابا بولس السادس رئيس أساقفة ميونيخ، وفى الفترة من 1963إلى 1978كان رئيس أساقفة ميونيخ، ثم كاردينالاً فى27يونيو 1977 وبعدها بأربع سنوات عينه البابا يوحنا بولس الثانى رئيسًا لمجمع العقيدةوالإيمان في الفاتيكان. وظل محتفظًا بمنصبه حتى انتخابه بابا، وانتخب في 1998 كنائب عميد مجمع الكرادلة، وانتخب في 30 نوفمبر 2002كعميد لمجمع الكرادلة، وظلّ في هذا الموقع حتى انتخابه بابا في 2005 يعتبر البابا بنديكت السادس عشر من المحافظين في الكنيسة الكاثوليكية في تعليمه اللاهوتى والاجتماعى، وله مؤلفات في شرح العقائد الكاثوليكية والقيم المسيحية، ولأنه انتخب لمنصب البابوية حين كان عمره 78 عامًا، فقد كان البابا الأكبر سنًا منذ البابا كلمنت الثانى عشر عام 1730 .
