قال الدكتور هانى سويلم، وزير الموارد المائية والرى، إن الزيادة السكانية والتغيرات المناخية والإجراءات الإثيوبية الأحادية لملء وتشغيل السد الإثيوبى تعتبر من أهم التحديات التي تواجه الأمن المائى المصري. وأشار وزير الرى، في حواره مع «المصري اليوم»، إلى أن الزيادة السنوية للسكان، والتى تصل إلى مليونى نسمة كل عام، تحتاج أن نسابق الزمن لزيادة الموارد المائية بشكل مستمر، وتحتاج سنويًا لزيادة مواردنا المائية بمقدار 2 مليار متر مكعب ما بين إعادة استخدام بإنشاء محطات معالجة بتكلفة باهظة، بالإضافة إلى مياه افتراضية نستوردها من الخارج بالعملة الصعبة في شكل منتجات زراعية كالقمح وغيره لسد الفجوة الغذائية. ونوه إلى أن مصر تحتاج مليارى متر مكعب من المياه سنويًا لمواجهة احتياجات الزيادة السكانية، وهو ما دفعها لتنفيذ مشروعات كبرى لتطوير المنظومة المائية بكافة عناصرها من ترع ومصارف ومحطات رفع ومنشآت مائية وصرف مغطى ومنشآت حماية السيول، والسعى للتحول للإدارة باستخدام التصرفات بديلًا عن المناسيب، مع السعى للتحول لنظم الرى الحديث في مساحة مليون و75 ألف فدان من زراعات قصب السكر والمحاصيل البستانية بخلاف الأراضى الرملية، والتوسع في مشروعات تطوير الرى، وفى مشروعات إعادة استخدام مياه الصرف الزراعى، والتى بلغت 26 مليار متر مكعب، بعد إضافة 4.80 مليار متر مكعب من المياه المعالجة بمحطات بحر البقر والحمام والمحسمة. وأضاف: «لدينا رؤية واضحة لتطوير وتحديث منظومة الرى في مصر، وهو ما نطلق عليه «الجيل الثانى لمنظومتى الموارد المائية والرى»، وأهم محاور المنظومة الجديدة هو إعطاء الأولوية للتحول للرى الحديث في الأراضى الرملية، والتى تعد مُلزمة طبقًا لقانون الموارد المائية والرى باستخدام أنظمة الرى الحديث وعدم استخدام الرى بالغمر، حيث تقوم الوزارة بالمتابعة المستمرة وتحرير محاضر تبديد المياه لهذه الأراضى المخالفة». وأشار إلى أن الوزارة وضعت ضمن أولوياتها التحول لنظم الرى الحديث في مزارع قصب السكر في زمام 325 ألف فدان، والبساتين في زمام 750 ألف فدان، مع تنفيذ منطقة تجريبية بإحدى مزارع قصب السكر على ترعة بلوخر بأسوان مع قيام الدولة بتوفير قروض بدون فوائد للمزارعين في هذه المنطقة يتم سدادها على فترة 20 عامًا لتشجيع المزارعين على التحول للرى الحديث. كما تقوم الوزارة بعرض العديد من النماذج الناجحة للرى الحديث لتشجيع باقى المزارعين على هذا التحول، وهو ما لاقى ترحيبًا كبيرًا من المزارعين في بعض الأماكن وبعض الزراعات التي تعطى إنتاجية مرتفعة مع الرى الحديث، وخاصة الرى بالتنقيط.
