في كتابه الأخير تاريخ آخر لمصر نوافذ جديدة. الصادر عن دار بتانة يواصل الدكتور محمد عفيفى منهجه وطريقته الخاصة في التعامل مع التاريخ من خلال نوافذ مختلفة عن المألوف، وطرق غير تقليدية تماما معتبرا السينما والأدب والأغنية والعديد من مظاهر الفن والسياسة والاجتماع مصادر مهمة وملهمة في فهم التاريخ وتناوله وتحليله بالطريقة المثلى، التي تؤدى الغرض منها لمحاولة فهم الواقع واستشراف المستقبل والتعلم من دروس الماضى. يتناول عفيفى التاريخ في البداية من منظور شخصى. إذا تحمل بداية الكتاب ما يشبه السيرة الذاتية المختصرة أو المكثفة للكاتب وكيف بدأ في دراسة التاريخ ولماذا استهواه هذا الشغف. بعد ذلك يعتبر التاريخ كائنا حيا يتجدد باستمرار، وهو تاريخ البشر وليس الحجر، لذلك يتناول شخصيات ربما تكون هامشية أو منسية ودورها في صناعة الوعى الشعبى. من خلال الأدب والفكر والسينما والمسرح وغيرها من الجوانب الحياتية والإبداعية يغوص الكاتب بنا في بحار من البهجة والاكتشافات التي تضع أيدينا على جوانب مهمة وغير مطروقة للشخصية المصرية. فهو يتعامل مع السينما خاصة سينما يوسف شاهين باعتبارها مصدرا مهما لفهم التاريخ وتناوله، مستبعدا بالطبع ما فيها من حبكات وزوائد درامية، إلا أن السينما في النهاية تعكس قضايا تاريخية مختلفة ومتنوعة، وتساهم في فهم الأجواء المحيطة بحدث معين أو بظاهرة محددة، كما يتعامل مع الأغنية باعتبارها جزءا من التاريخ، خاصة الأغنية الشعبية والتى اشتهر بها شكوكو وغيره من المطربين إلا أنه يفرد فصلا في كتابه لشكوكو تحديدا، كما يتناول قضية كتاب في الشعر الجاهلى لطه حسين وما حدث فيها من هجوم حاد على عميد الأدب العربى وما اتهم به وقتها، وما تشير إليه هذه القضية من وجود حرية الرأى البحث والتفكير في وقت معين من تاريخنا. ويتناول الكتاب العديد من الظواهر التي يمكن أن يعتبرها البعض هامشية أو جانبية، إلا أنها في النهاية لا تخلو من دلالات ولمحات ذكية تعبر عن مفهوم الشخصية الوطنية وما يمر به الوطن من تحولات من خلال تلك الظاهرة. لتصبح كتابة التاريخ هي كتابة للمهمشين والمنسيين، وليس التاريخ الرسمى الذي عادة ما يكتبه الحكام المنتصرون. التاريخ الآخر لمصر الذي يكتبه الدكتور محمد عفيفى إذن هو تاريخ حى، تاريخ بشرى يعتمد على التفاعل والتواصل والتأثير طويل المدى في وجدان الشعوب، تاريخ يعتمد على المسكوت عنه والمهمش والمنسى والعادى والبسيط، ليخلق حالة جديدة في الكتابة التاريخية يمكن تعريفها بأنسنة التاريخ، فهو من قبل سبق أن تناول قضايا شائكة وظواهر منسية مثل التأريخ لأقباط شبرا أو تناول سيرة المعلم يعقوب أو ثورة 1919 بمنظر مختلف، كما تناول العديد من الأمور المشابهة في كتابه الجديد الذي يحمل نواة لسيرة ذاتية منذ بداياته الأولى. هكذا استطاع الدكتور محمد عفيفى أن يرسخ لهذا المنهج الاستثنائى في الكتابة التاريخية، وهو الأمر الذي استهواه منذ بداياته في هذا المجال، أو ربما هو ما دفعه لدخول هذا المجال والعمل فيه بطريقة دؤوبة، ليؤرخ للتفاصيل البسيطة والظواهر العابرة والقضايا الحيوية التي تترك أثرها في وجدان المصريين، بل وتترك بصمتها في تاريخ مصر، سواء شعرنا بذلك بشكل مباشر أو لم نشعر. المهم أن هذه الكتابة التاريخية تعتبر نوعا من الإلهام الذي يضيف للتاريخ بمنظوره التقليدى معنى جديدا ودورا ووظيفة أكثر حيوية.
