قالت السفارة الأمريكية في العاصمة الفلبينية، مانيلا، إن أكبر مسؤول دبلوماسي أمريكي عن الشؤون الآسيوية وصل إلى الفلبين، وسيلتقي مع وزير الخارجية الفلبيني، اليوم الاثنين، وسط تخبط بشأن وضع العلاقات بين البلدين الحليفين منذ فترة طويلة. وأعلنت وزارة الخارجية الأمريكية، أن زيارة دانييل راسل، مساعد وزير الخارجية الأمريكي لشؤون شرق آسيا والمحيط الهادي، جزء من جولة في جنوب شرق آسيا تضم أيضا تايلاند وكمبوديا. ويصل «راسل»، الفلبين في الوقت الذي استمرت فيه حالة الارتباك بشأن علاقات مانيلا مع واشنطن، بعد أن قال الرئيس الفلبيني رودريجو دوتيرتي، يوم السبت، أن الولاياتالمتحدة مازالت «أوثق صديق» للفلبين، بعد أن أثار قلقا في وقت سابق بإعلان «انفصال» بلاده عن الولاياتالمتحدة وإعادة ترتيب علاقتها مع الصين. والولاياتالمتحدة أحد أكبر الشركاء التجاريين للفلبين وأوثق حلفائها الأمنيين منذ نحو 70 عاما. وقالت مولي كوسينا، الملحق الصحفي بالسفارة الأمريكية، إن راسل سيلتقي مع وزير الشؤون الخارجية الفلبيني بيرفكتو ياساي، دون أن تذكر تفاصيل بشأن القضايا التي ستُناقش. وقال مسؤول في الشؤون الخارجية الفلبينية، إن راسل وياساي سيناقشان العلاقات الثنائية بشكل عام بعد التصريح الذي أدلى به دوتيرتي في الصين الأسبوع الماضي.