هو العالم الزاهد الفقيه الشافعى الصوفى، عبدالوهاب بن أحمد الشعرانى، ولد رضى الله عنه، بقرية قلقشندة، فى القليوبية، فى 27 رمضان 898ه، ثم انتقلت أسرته، بعد ولادته إلى «ساقية أبى شعره»، من قرى المنوفية، وإليها نُسب، وعرف بالشعرانى، أو الشعراوى، ومن ألقابه «ولى المؤرخين»، و«مؤرخ الأولياء والصالحين». وينتهى نسبه إلى أصول تجمع بين الملك والتصوف، ينقل عنه الدكتور سعد طه فى كتابه «رجال صدقوا ما عاهدوا الله عليه»: أحمد الله تعالى أن جعلنى من أبناء الملوك، فبحمد الله جدى السادس السلطان أحمد بن السلطان سعيد، وينتهى نسبه إلى الذورة العليا سيدى محمد بن الحنفية بن الإمام على بن أبى طالب كرم الله وجهه ورضى الله عنهم أجمعين. وجده السادس هو السلطان أحمد، من قبيلة بن زغلة، التى كان لها حكم تلمسان بالجزائر. يروى الشعرانى ما توارثه عن الجدود، عن سبب قدومهم لمصر: جدى السلطان موسى أبوالعمران حضر إلى مصر، بإشارة صوفية من الإمام أبى مدين المغربى، ليتولى تربية المريدين والسالكين، مفضلاً طريق الله تعالى عن نعيم الملك، واستقر فى بلدة هور، إحدى قرى الصعيد الكبرى بمحافظة قنا. أسس الشيخ، فى القرية زاوية، أصبحت إحدى مدارس التصوف العليا فى مصر. وبعدها، هاجر عميد الأسرة إلى قرية قلقشندة، ومن بعدها إلى ساقية أبى شعره، وفيها أسس زاوية للعلم والعبادة، وانتقل إلى جوار ربه وحمل اللواء من بعده حفيده أحمد، والد سيدى عبدالوهاب الشعرانى. غير أن الشيخ أحمد سرعان ما رحل، ولحقت به زوجته بعد أن أنجبت «عبد الوهاب»، لينشأ يتيم الأبوين، ولكن مع ذلك ظهرت عليه علامات النباهة فحفظ القرآن وهو ابن ثمانى سنين، وواظب على الصلوات الخمس فى أوقاتها فقد كان يتلو القرآن كله فى ركعة واحدة، كما عرف عنه. انتقل إلى القاهرة عام 911 ه، وعمره 13 سنة، وأقام فى جامع أبى العباس الغمرى، وحفظ فى هذه السن الصغيرة عدة متون منها كتاب «المنهج النووى والتوضيح لابن هشام»، «تلخيص المفتاح»، «جمع الجوامع». ولبث فى مسجد الغمرى يُعلم ويتعلم 17 عاماً، ثم انتقل إلى مدرسة أم خوند، وفيها بزغ نجمه، بعد أن سلك طريق التصوف، مجاهداً نفسه، بعد تمكنه فى العلوم العربية والشرعية. وأفاض الشعرانى فى ذكر شيوخه، فى كتبه، وأشهرها «الطبقات الكبرى»، فذكر منهم أمين الدين الأمام، وشمس الدين الدواخلى، نور الدين المحلى. عاش «الشعرانى» 75 عاماً، وخلف 300 كتاب، فى موضوعات شتى، منها «الطبقات الصغرى»، «الفتح المبين فى جملة من أسرار الدين»، «الأنوار القدسية فى معرفة قواعد الصوفية». وتوفى فى القاهرة، جمادى الأولى 973ه، ودفن بجانب زاويته فى منطقة بين السورين، وقام بالزاوية بعده ولده الشيخ عبدالرحمن، قبل أن يلحق به سنة 1011ه.
