وكالات في ظل انشغال مانشستر سيتي بخوض نصف نهائي كأس إنجلترا هذا الأسبوع، يتطلع آرسنال وليفربول للانقضاض على قمة ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، ولو بصورة مؤقتة. واعتلى مانشستر سيتي، صدارة البريميرليج برصيد 73 نقطة، بفارق نقطتين أمام آرسنال وليفربول، صاحبي المركزين الثاني والثالث على الترتيب. وتأجل لقاء مانشستر سيتي مع توتنهام هوتسبير، بسبب خوض الفريق السماوي، مواجهة تشيلسي غدا السبت في المربع الذهبي لكأس الاتحاد الإنجليزي. ويحل آرسنال، ضيفا على وولفرهامبتون، غدا السبت، في الجولة 34، والتي تشهد أيضًا مواجهة ليفربول أمام مضيفه فولهام، بعد غد الأحد. وكانت الفرق الثلاثة الأولى في ترتيب الدوري الإنجليزي، قد ودعت البطولات القارية مؤخرا في غضون 24 ساعة، حيث خرج السيتي وآرسنال من دور الثمانية لدوري أبطال أوروبا أمام ريال مدريد وبايرن ميونخ على الترتيب. كما انتهى مشوار ليفربول في مسابقة الدوري الأوروبي من نفس الدور على يد أتالانتا الإيطالي، أمس الخميس. وخسر آرسنال 0-2 أمام ضيفه أستون فيلا الأحد الماضي في مباراته الماضية بالدوري الإنجليزي، فيما انهزم ليفربول 0-1 أمام ضيفه كريستال بالاس. وأكد أرتيتا مدرب آرسنال "أمامنا أشياء نلعب لأجلها وهي أشياء جيدة.. قلت من قبل حان الوقت لنقف بجانب هؤلاء اللاعبين". ونوه "من السهل أن نقف خلفهم ونثني عليهم ونتحدث عن أمور جميلة، عندما حققنا 10 انتصارات متتالية وتعادلا، حان الوقت الآن لنقف خلفهم وندعمهم". ولن تكون مهمة آرسنال بالسهلة أمام وولفرهامبتون، صاحب المركز 11 برصيد 43 نقطة، الذي يسعى لاستغلال عاملي الأرض والجمهور له من أجل العودة لطريق الانتصارات، الذي غاب عنه في المراحل الأربع الأخيرة. وحصل وولفرهامبتون على نقطتين فقط في لقاءاته الأربعة الأخيرة بالمسابقة، لكنه يطمح لإنهاء سلسلة هزائمه أمام آرسنال، الذي فاز في مبارياتهما الخمس الأخيرة بالدوري، والتي كان آخرها في لقاء الفريقين بالدور الأول للبطولة هذا الموسم على ملعب الإمارات. ولم يحقق وولفرهامبتون، أي فوز على آرسنال على ملعب مولينيو، الذي يستضيف اللقاء القادم بينهما، منذ نيسان/أبريل عام 2019. كما لم يسبق له الانتصار على الفريق اللندني في الدوري الإنجليزي بشكل عام منذ تشرين ثان/نوفمبر 2020، عندما تغلب عليه 2-1 في ستاد الإمارات. من جانبه، يتعين على ليفربول، حصد النقاط الثلاث على ملعب منافسه فولهام، الذي يحتل المركز 12 برصيد 42 نقطة. ويهدف ليفربول إلى تحقيق انتصاره الأول في المسابقة منذ فوزه 3-1 على ضيفه شيفيلد يونايتد في الرابع من نيسان/أبريل الجاري، وذلك عقب تعادله مع مانشستر يونايتد وخسارته أمام كريستال بالاس في آخر مباراتين. ويرغب الجناح الدولي المصري محمد صلاح في استعادة حاسته التهديفية بالبطولة، بعدما غاب عن هز الشباك في اللقاء الماضي، ليتراجع للمركز الرابع في قائمة هدافي الدوري الإنجليزي هذا الموسم برصيد 17 هدفا. ويبتعد صلاح بفارق 3 أهداف خلف هالاند وكول بالمر، اللذين يتقاسمان صدارة قائمة الهدافين حاليا. وبصفة عامة، خاض صلاح 7 لقاءات ضد فولهام بمختلف المسابقات حتى الآن، حيث أحرز خلالها 4 أهداف وقدم تمريرة حاسمة. في المقابل، يتطلع فولهام للبناء على فوزه 2-0 على وست هام في مباراته الأخيرة بالبطولة، لينهي به سلسلة عدم الفوز التي استمرت في لقاءاته الثلاثة السابقة بالبطولة، التي شهدت حصوله على نقطة واحدة فقط. ويبحث فولهام عن تحقيق انتصاره الأول على ليفربول بملعب كرافين كوتاج، منذ كانون أول/ديسمبر 2011، فيما تغلب لآخر مرة على فريق المدرب الألماني يورجن كلوب بوجه عام في آذار/مارس 2021 على ملعب آنفيلد. ويسعى أستون فيلا للاستفادة من قوة الدفع التي حصل عليها عقب فوزه على آرسنال، حينما يستضيف بورنموث، صاحب المركز 13 برصيد 42 نقطة. ويطمع أستون فيلا في الاحتفاظ بالمركز الرابع المؤهل لدوري الأبطال في الموسم المقبل، حيث يمتلك 63 نقطة بفارق 3 نقاط أمام توتنهام صاحب المركز الخامس، الذي يمتلك مباراة مؤجلة، بخلاف مواجهته مع مانشستر سيتي. وتفتتح مباريات المرحلة، غدا السبت، بلقاء شيفيلد يونايتد مع ضيفه بيرنلي، ولوتون تاون مع ضيفه برينتفورد. بينما يلتقي بعد غد الأحد، إيفرتون مع نوتنجهام فورست، وكريستال بالاس مع وست هام، الذي ودع الدوري الأوروبي على يد باير ليفركوزن. وتأجلت مباراة مانشستر يونايتد مع نيوكاسل، بسبب مشاركة الشياطين الحمر في نصف نهائي كأس إنجلترا، حيث يلعب أمام كوفنتري سيتي بعد غد، كما تأجل لقاء تشيلسي مع برايتون.
