احتفظ الملاكم الفلبيني ماني باكياو بلقب منظمة الملاكمة العالمية للوزن المتوسط بعد أن قدم عرضا مميزا اليوم الأحد وتغلب على الأمريكي كريس الجيري في مباراة من 12 جولة. وسيطر باكياو /35 عاما/ على مجريات المباراة امام الجيري /30عاما/ تقريبا في كل جولة من الجولات ال12 وفاز بقرار جماعي، حيث احتسب حكمان النتيجة 119/103 فيما احتسب حكم ثالث النتيجة 120/102. ونجح باكياو في اسقاط الجيري مرتين في كل من الجولتين السادسة والتاسعة ومرة واحدة في الجولة العاشرة، كما احتسب الحكم أن الجيري سقط في الجولة الثانية رغم أنه بدا أن قدمه قد انزلقت. وفي الجولة السادسة بدا أن الملاكم المنحدر من نيويورك تعرض لإصابات بالغة، ولكنه تحامل على نفسه وأكمل المباراة، قبل أن يسقطه باكياو مجددا في غضون ثوان معدودة. ووصف الجيري باكياو بعد المباراة بأنه "أفضل ملاكم في العالم". وأضاف "الأمر لا يتعلق فقط بسرعة اللكمات، إنه ملاكم رائع، يفعل كل شيء بشكل مثالي، ماني لديه أسلوب مثالي في الملاكمة، لم أصب بأذى مطلقا، ولكني تلقيت لكمات غاية في القوة واحدة تلو الأخرى". وأكد باكياو الذي يشغل عضوية البرلمان في الفلبين، أنه سعيد بالأداء الذي قدمه، رغم فشله في تحقيق هدفه المتمثل في الفوز بالضربة القاضية للمرة الأولى خلال 5 أعوام. وأشار "اليوم بذلت قصارى جهدي، راضي عن الأداء، لقد جئت من أجل الفوز". ولم يفز الملاكم الفلبيني بالضربة القاضية منذ أن فاز على ميجيل كوتو بالضربة القاضية في لاس فيجاس عام 2009. وهذا هو الفوز الثالث لباكياو منذ هزيمته المهينة على يد المكسيكي مانويل ماركيز في كانون أول/ديسمبر 2012 بالضربة القاضية. وعمت الاحتفالات أرجاء الفلبين بعد الفوز الساحق لباكياو على منافسه الأمريكي. وقال المتحدث باسم الرئاسة في الفلبين هيرمينيو كولوما"القوة، الاصرار والشجاعة كلها معاني تجسدت على وجهه، وتصرفاته طوال المباراة".
