محمد فاروق هندي يوم حافل ومشاهد عدة شهدتها رحلة المنتخب المصري الأول لكرة القدم التي استغرقت 6 ساعات إلى مدينة بورت جنتيل الساحلية بالجابون، للمشاركة في نهائيات بطولة الأمم الإفريقية لكرة القدم خلال الفترة من 14 يناير حتى 5 فبراير. مع وصول بعثة الفراعنة إلى صالة 4 حيث تقلهم الطائرة الخاصة إلى بورت جنتيل، استقبل رجال أمن المطار لاعبي منتخب مصر والجهاز الفني بقيادة الأرجنتيني هيكتور كوبر بالتفتيش الذاتي، وهو ما تقبله أغلب اللاعبين بشكل جيد. ويلعب المنتخب المصري في المجموعة الرابعة التي تضم منتخبات غانا، ومالي، وأوغندا. وقبل انطلاق الطائرة أدى لاعبو المنتخب الوطني صلاة الجمعة بالمطار، حيث كان موضوع خطبة الجمعة عن السعادة، ودور من يمثل مصر في أي مجال، بأن يبذل كل جهده لإسعاد الشعب، ولاسيما في هذه الأيام، واختتم خطيب المطار خطبته بالدعاء للفريق المصري، ثم قال أبشركم "بشرى سارة": ستعودون إلى مصر بكأس البطولة إن شاء الله". ويستهل الفراعنة مشوارهم في البطولة بلقاء منتخب مالي الثلاثاء 17 يناير، ثم يواجهون منتخب أوغندا في الجولة الثانية السبت 21 يناير، قبل المواجهة الأصعب أمام غانا الأربعاء 25 يناير في ختام مباريات المنتخب المصري بالدور الأول. وبينما استغل أغلب لاعبي المنتخب طول فترة الرحلة للراحة، حرص عصام الحضري قائد المنتخب على الاطمئنان على جميع اللاعبين واحتياجاتهم طوال الرحلة، فيما كان ملفتًا الحوار الخاص الطويل الذي جمع بين رمضان صبحي لاعب خط وسط ستوك سيتي الإنجليزي، وشريف إكرامي حارس مرمى النادي الأهلي. وعقد رمضان صبحى صانع قرانه على حبيبة إكرامى "شقيقة شريف"، فى أحد المساجد الكبرى بمنطقة التجمع الخامس مساء الخميس 12 يناير قبل السفر. واستقبلت جماهير الجابون بعثة الفراعنة بالأغاني والرقص أمام المطار، وحرص كثيرون على التقاط الصور مع لاعبي منتخب مصر، ولاسيما محمد صلاح نجم روما الإيطالي الذي نال الجانب الأكبر من اهتمام جماهير الجابون.
