مع وصول السيدات إلي سن اليأس ينخفض مستوي هرمون الاستروجين, وتبدأ عملية فقدان كثافة العظام, ولضمان بطء هذه العملية يجب زيادة قدرة الجسم علي امتصاص عنصر الكالسيوم الذي يعتبر ضروريا لتقوية العظام وحمايتها من الهشاشة. وتوضح الدكتورة لبني سيد شريف رئيس شعبة البحوث الطبية, ورئيس وحدة الخدمات الطبية بالمركز القومي للبحوث أن العظام تستخدم الكالسيوم في تجديد خلاياها, وتشكيل أنسجة جديدة, ولهذا فإن بنية العظام تحتفظ بمخزون استراتيجي من الكالسيوم خلال سنوات النمو لتعويض النقص الذي يصاحب سن اليأس. وتصل العظام إلي أشد قوتها في أواخر سن المراهقة20 سنة لكن بعد سن الثلاثين تبدأ العظام فقدان جزء من الكالسيوم الذي يعطيها الكثافة والقوة, وتشير الدراسات إلي أن كمية الكالسيوم التي يتناولها معظم الناس لا تصل إلي نصف الكمية التي يحتاجونها فعلا, مما يشكل خطورة حقيقية علي الثروة العظيمة في الجسم ويتسبب في هشاشة العظام.. وتوضح د. لبني سيد شريف أنه من أهم العوامل التي تتسبب في هشاشة العظام أيضا نقص فيتامين د وتناول عقار الكورتيزون لمدة طويلة تزيد علي بضعة أشهر وكذلك الاصابة بأمراض مزمنة كالتهاب المفاصل وأمراض الكلي والكبد والبول السكري, وعدم ممارسة الرياضة بشكل منتظم والإفراط في التدخين. كما أن تناول كميات كبيرة من ملح الطعام يؤثر علي العظام من خلال سحب الكالسيوم منها إلي خارج الجسم وخصوصا عند المسنين, وحذر من الاسراف في تناول القهوة لأن الكافيين يزيد من خسارة كالسيوم العظام. كما أن تناول المشروبات الغازية بكثرة يتسبب في حدوث هشاشة في العظام لأن مادة الكولا, وعنصر الفوسفور الموجودتان بهذه المشروبات يعوقان امتصاص الكالسيوم, كما يزيد من فقده في البول. وتنصح د. لبني شريف بالتعرض لأشعة الشمس بمعدل ربع ساعة يوميا حتي يكون فيتامين د. في الجلد لأنه ضروري لامتصاص الكالسيوم في الجسم, كما يعمل علي تمكين الجسم من الاستفادة من الكالسيوم بشكل مناسب, وكذلك تناول الأغذية الغنية بفيتامين د مثل اللبن الخالي من الدسم والجبن والاسماك واللحوم والحبوب.
